Los investigadores de la UNSW encontraron que las concentraciones de dióxido de carbono en las aulas eran significativamente más altas que los límites prescritos por el Código Nacional de Construcción. Crédito:Shutterstock
Muchos escolares australianos podrían estar aprendiendo en aulas con una mala calidad del aire interior que excede las pautas de seguridad.
Un equipo de la Escuela de Medio Ambiente Construido de la UNSW Sydney encontró concentraciones de dióxido de carbono (CO 2 ) en las aulas alcanzó su punto máximo significativamente más alto que el umbral de 850 ppm prescrito por el Código Nacional de Construcción debido a la falta de ventilación adecuada.
El estudio también mostró que las tasas de ventilación bajas aumentan la concentración de otros contaminantes en el ambiente del aula, tales como emisiones de los materiales de construcción y muebles y material particulado de fuentes interiores / exteriores.
La mala calidad del aire interior y las altas temperaturas del aire interior en las aulas son problemas críticos en todo el mundo. Esto solo empeora cuando las tasas de ventilación son insuficientes para eliminar el calor excesivo o los contaminantes.
El autor principal del estudio, Profesora Asociada Dra. Shamila Haddad, dijo que los niños son particularmente vulnerables a los impactos de la mala calidad del aire.
"La mala calidad del aire interior en las aulas es un problema crítico dado que los estudiantes pasan una cantidad sustancial de su día en el aula, "Dijo el Dr. Haddad." La exposición a contaminantes durante las etapas de desarrollo puede producir problemas de por vida, como infecciones respiratorias y trastornos de las vías respiratorias superiores e inferiores ".
Ventilación, no solo aire acondicionado
La mala calidad del aire en el aula no solo afecta la salud y el bienestar de los estudiantes, sino también la capacidad de aprendizaje a través de la pérdida de concentración. cansancio y fatiga.
"Alta concentración de CO 2 liberado por los ocupantes del aula puede provocar fatiga, pérdida de concentración, y bajo rendimiento de aprendizaje. CO elevado 2 las concentraciones pueden causar dolor de cabeza, somnolencia, y cansancio ", dijo el Dr. Haddad.
"Si queremos mejorar la productividad en el aula, necesitamos revisar las deficiencias del edificio en sí para mejorar la salud, bienestar y comodidad.
"Mejorar la calidad térmica y ambiental interior es tan importante como mejorar el material didáctico en el aula".
Investigaciones anteriores realizadas por el profesor Mat Santamouris de la UNSW encontraron CO 2 niveles de hasta 4000 ppm en las aulas, más de cuatro veces el umbral recomendado.
"Bajo estas condiciones, tanto el profesor como los alumnos tienen sueño y están cansados, y su capacidad de aprendizaje se reduce enormemente, "Dijo el profesor Santamouris.
Si bien cada estado de Australia tiene sus pautas para la calidad del aire interior en las escuelas, La ventilación del aula de la escuela generalmente se basa en la ventilación natural y manual, lo cual no siempre es posible. A menudo, las ventanas están cerradas para evitar las molestias causadas por el ruido externo de las personas, tráfico y construcción y clima extremo para evitar corrientes de aire.
Sin embargo, sin ventilación adecuada, se acumulan altas concentraciones de contaminantes dentro de la escuela, y es probable que los microbios circulen por el medio ambiente.
"La ventilación adecuada y la calidad del aire interior en las aulas no se pueden lograr con acondicionadores de aire de tipo split sin el suministro de aire fresco que conduce a la acumulación de contaminantes, "Dijo el Dr. Haddad.
"Un buen sistema de ventilación dentro de las aulas, por otra parte, puede garantizar una buena calidad del aire y confort térmico, que puede mejorar la capacidad de aprendizaje y también proteger a los estudiantes contra la transmisión de enfermedades transmitidas por el aire, como COVID-19 ".
Durante el estudio, el equipo de investigación instaló un sistema de ventilación controlado por demanda dentro de un aula para monitorear la calidad del aire y los contaminantes. El sistema utiliza retroalimentación en tiempo real para regular la calidad del aire interior de acuerdo con los niveles seguros recomendados ajustando la tasa de ventilación en respuesta a los números de ocupación y la concentración de contaminantes.
Una vez que la calidad del aire excede los umbrales recomendados por las aulas de la escuela, el sistema de ventilación suministra aire fresco y expulsa el aire contaminado según la calidad del aire medida en el aula.
"La ventilación controlada por demanda con extracción de aire elimina el calor excesivo y el aire viciado y permite que el aire fresco ingrese al aula y mantenga la calidad del aire interior y el confort térmico, "Dijo el Dr. Haddad.
"Utiliza sistemas de ventilación tanto naturales como mecánicos y brinda una oportunidad efectiva para controlar la calidad del aire interior en los edificios escolares mediante el ajuste de las tasas de flujo de aire en función de las medidas de calidad del aire interior como el CO 2 , Compuesto orgánico volátil total (TVOC) y parámetros de confort térmico ".
El sistema de ventilación de control de demanda es más confiable que la ventilación natural y es más eficiente y más económico de operar que otros sistemas de ventilación convencionales que usan controles de circuito abierto con tasas de ventilación constantes. Dijo el Dr. Haddad.
Pautas de diseño basadas en niños para escuelas
El Dr. Haddad dijo que el estudio respalda un caso cada vez mayor de desarrollar pautas de salud específicas que consideren la combinación de ventilación interior y comodidad térmica necesaria específicamente para las escuelas.
"Los niños de la escuela no son solo adultos pequeños, por varias razones, es decir, morfológico dependiente de la edad, fisiológico, y factores psicológicos, "Dijo el Dr. Haddad." Necesitan condiciones ambientales específicas para estar cómodos ".
"Este estudio proporciona hallazgos basados en evidencia, que se puede llevar adelante para desarrollar un nuevo conjunto de pautas de diseño basadas en niños para futuros edificios escolares ... donde el confort y la satisfacción térmica de los estudiantes, se toman medidas de salud y consumo de energía ".
