Hallazgos fortuitos de herramientas de piedra prehistóricas y fragmentos de cerámica, recogido de una madriguera de conejo por los guardianes de la isla de Skokholm, Han sorprendido a expertos y apuntan a nuevos capítulos en la prehistoria de esta famosa isla.

Apodada "Isla de los sueños", "Skokholm se encuentra a dos millas de la costa sur de Pembrokeshire y es propiedad y está administrada por The Wildlife Trust of South and West Wales. Es famosa por sus decenas de miles de aves marinas que anidan en los meses de primavera y verano.

La cercana isla Skomer es más conocida por su arqueología prehistórica bien conservada. Todo eso cambió en marzo de 2021 cuando los guardianes Richard Brown y Giselle Eagle, actualmente solo en la isla cerrada, recogió una piedra rectangular lisa de un agujero de conejo cerca de la cabaña de la isla, al abrigo de un afloramiento rocoso.

Primeros hallazgos de herramientas de cazadores-recolectores

Las fotos se enviaron por correo electrónico al arqueólogo Dr. Toby Driver de la Comisión Real, Gales, parte del equipo que ha trabajado en la cercana isla Skomer, quien se puso en contacto con el Dr. Andrew David, experto en herramientas de piedra prehistóricas.

Andrew reconoció inmediatamente el significado del hallazgo:"Las fotos eran claramente de un guijarro biselado del Mesolítico tardío (Edad de Piedra Media), "una herramienta que se cree que se ha utilizado en tareas como la preparación de pieles de foca para fabricar embarcaciones revestidas de piel, o para procesar alimentos como mariscos, entre las comunidades de cazadores-recolectores hace unos 6000-9000 años ".

"Aunque este tipo de herramientas son bien conocidas en los sitios costeros de la parte continental de Pembrokeshire y Cornwall, también en Escocia y el norte de Francia, este es el primer ejemplo de Skokholm, y la primera evidencia firme de la ocupación del Mesolítico Tardío en la isla ".

Dr. David, que ha dirigido excavaciones en sitios similares en Pembrokeshire, dijo, "Encontrar un ejemplo en Skokholm es emocionante".

Un entierro de la Edad de Bronce

Los descubrimientos no se detuvieron ahí. Además de recoger una segunda herramienta de guijarros mesolíticos al día siguiente, Richard y Giselle también notaron que grandes piezas de cerámica tosca eran expulsadas de los mismos agujeros de conejo.

Esta vez fue Jody Deacon, Curador de Arqueología Prehistórica en Amgueddfa Cymru — Museo Nacional de Gales que reconoció su importancia. Un gran fragmento de una olla de paredes gruesas, decorado con líneas incisas alrededor de la parte superior, es probable que sea el borde de una urna de jarrón de la Edad del Bronce Antiguo, generalmente asociado con entierros de cremación. Data de entre 2100 y 1750 a. C., hace unos 3750 años, tales urnas funerarias no son inusuales en el oeste de Gales.

Sin embargo, este también fue el primero de su tipo en la isla de Skokholm, o de cualquiera de las islas occidentales de Pembrokeshire.

Planes para explorar la arqueología de la isla Skokholm

Los arqueólogos Toby Driver y Louise Barker de la Comisión Real, Gales, han llevado a cabo estudios arqueológicos en las islas cercanas de Skomer, Grassholm y Ramsey. Ahora hay planes para visitar Skokholm más adelante en 2021 con los otros expertos, como lo permiten las restricciones de COVID, para explorar más estos emocionantes hallazgos.

Toby explicó, "Sabemos por reconocimientos aéreos pasados ​​y escaneo láser aéreo realizado por la Comisión Real que Skokholm tiene los restos de algunos campos y asentamientos prehistóricos, aunque nunca se ha excavado ninguno. "Ahora Skokholm está produciendo algunos hallazgos prehistóricos asombrosos. Parece que podemos tener un túmulo funerario del Bronce Antiguo construido sobre un sitio de cazadores recolectores de la Edad de Piedra Media, perturbado por conejos. Es un lugar protegido donde ahora se encuentra la cabaña de la isla, y claramente se ha asentado durante milenios. Gracias a los ojos agudos de los guardianes, tenemos las primeras herramientas mesolíticas confirmadas y la primera cerámica de la Edad del Bronce de Skokholm. Hasta la fecha, no tenemos nada similar de las islas más grandes de Skomer o Ramsey. A pesar del bloqueo, Los guardias de Skokholm han podido compartir fotografías y videos detallados de sus hallazgos diarios con expertos de Gales. Significa que todos podemos compartir la emoción de estos nuevos descubrimientos ".