Mucho se ha escrito sobre el impacto de la pandemia de COVID-19 en los centros urbanos y suburbios de los Estados Unidos. pero menos discutido es su impacto en la América rural, especialmente el oeste rural.

El proyecto COVID Rural West, dirigido por Justin Farrell, sociólogo de la Universidad de Yale, tiene como objetivo cerrar la brecha de datos y proporcionar a los responsables de la formulación de políticas y a otras personas nueva información sobre la respuesta de los occidentales rurales a la pandemia de COVID-19.

"Los programas de ayuda económica que están diseñados para ayudar a las personas a recuperarse pueden no estar bien adaptados a las áreas rurales si, para empezar, no tienen información sobre esas comunidades rurales, "dice Kathryn McConnell, miembro del equipo de Yale.

Los investigadores financiados por la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. Han publicado un artículo con los resultados de su estudio en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias . Los científicos presentan los resultados de su primera encuesta de residentes rurales occidentales, que tuvo lugar de junio a julio, 2020 por correo, texto y teléfono.

"Esta investigación contribuye a nuestra comprensión de la amplitud y diversidad de los impactos que la pandemia y las medidas asociadas han tenido en las personas y comunidades de nuestro país, "dice Joe Whitmeyer, un director de programa en la División de Ciencias Sociales y Económicas de NSF.

Más de 1, 000 participantes, incluidos los encuestados latinos y nativos americanos de 11 estados occidentales, se les hicieron preguntas sobre los efectos de la pandemia en los cambios en su salud, situación económica y bienestar general.

El 28% de los encuestados informó al menos una forma de experiencia directa con COVID-19, y el 52% de los encuestados informó algún nivel de efecto negativo en sus vidas.

Una de cada cinco personas que eran empleadas a tiempo completo antes de que comenzara la pandemia ya no estaban empleadas a tiempo completo cuando completaron la encuesta. Y el paro aumentó un 9,74%.

Solo el 3% de los encuestados informó haber usado los beneficios por desempleo antes de la pandemia, pero en el momento de la encuesta, ese número había aumentado al 12%. El aumento se extendió a la población de la encuesta, sin diferencias significativas asociadas al género, la edad, educación o etnia.