El padre de Dylan Connor trabajaba como pintor de casas mientras que su madre se ocupaba de su hogar y su familia. uno que incluía a seis niños. Ninguno de sus padres terminó la escuela secundaria, pero construyeron un futuro para sus hijos que incluía su éxito. Esto puede parecer una historia hecha en Estados Unidos.

Pero Connor es de Irlanda. Ahora es profesor asistente en la Facultad de Ciencias Geográficas y Planificación Urbana de la Universidad Estatal de Arizona, donde estudia movilidad social, las posibilidades de que los niños que nacen en la pobreza puedan salir de la pobreza como adultos.

La movilidad social difiere considerablemente de un país a otro. Estados Unidos fue una vez excepcional en lo que respecta a la movilidad social, pero ya no se compara con otros países, como canadá, Irlanda y Suecia. El panorama ha cambiado de manera desigual durante el último siglo, con algunas áreas de los EE. UU. Con una puntuación alta en movilidad social y otras con una puntuación baja. algunos persistentemente. El reciente estudio de Connor sobre el tema pinta una imagen de cómo se ve actualmente la movilidad social en los EE. UU. Y cómo ha cambiado durante el último siglo.

"Solo en los últimos cinco o seis años, nos hemos dado cuenta de que existe una gran variación dentro de EE. UU. en términos de cómo los lugares brindan oportunidades, "dijo Connor, coautor del estudio.

Su estudio, "La geografía cambiante de la movilidad social en los Estados Unidos, "se publica en línea en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias . Michael Storper, profesor distinguido de Desarrollo Regional e Internacional en Planificación Urbana en la Universidad de California, Los Angeles, es coautor del artículo.

Para saber cómo es la movilidad social, Connor y Storper construyeron un conjunto de datos que consta de 2 millones de niños contados en los censos de 1920 y 1940. Los investigadores los siguieron desde la niñez hasta la edad adulta rastreando su movilidad social, observando qué áreas geográficas han mejorado, qué áreas han declinado y qué tienen esas áreas que determinaron sus respectivos destinos.

Los investigadores dividieron el país en seis regiones:noreste, Sur, Medio Oeste, Oeste, llanuras y montañas del norte, y llanuras y montañas del sur.

Descubrieron que a principios del siglo XX, el corredor industrial en el noreste y el medio oeste y el oeste brindó las mayores oportunidades para la movilidad social. Pero últimamente, al medio oeste urbano no le ha ido bien.

"Lo que estamos viendo es que en términos relativos, las áreas urbanas del Medio Oeste han empeorado mucho, ", dijo Connor." Ha habido un colapso real en el medio oeste urbano en términos de movilidad social ".

A diferencia de, Minnesota, Utah y las llanuras centrales del norte han mostrado avances en movilidad social. "Los niños que crecen allí parecen estar haciéndolo relativamente bien, y eso no era necesariamente cierto en el pasado, "dijo Connor. Anteriormente, muchos de esos niños se habrían quedado y a menudo trabajaron en la agricultura, pero ahora los niños que crecen allí se benefician de sus comunidades y de su escolarización.

"Una de las cosas interesantes que notamos sobre los niños que crecen en el medio oeste superior y las llanuras del norte es que es muy probable que se muden, ", dijo Connor." Están llevando sus habilidades a otros mercados laborales y las están usando allí. Pero los niños que crecen en la pobreza en el sur parecen tener menos probabilidades de hacerlo ".

El Sur ha mostrado niveles obstinadamente bajos de movilidad social a lo largo del tiempo. "Es un caso interesante, porque el Sur ganó muchos puestos de trabajo durante el siglo XX, ", dijo Connor." Muchos trabajos de fabricación se han ido allí, pero la movilidad ascendente no ha mejorado de la misma manera ".

El estudio también muestra que a los niños blancos en el sur les va peor que a los niños blancos en otros lugares. Eso puede deberse a que en un lugar más dividido socialmente, la gente está menos dispuesta a financiar escuelas locales o contribuir al bien común porque no se ven beneficiados por ello, dijo Connor.

En esencia, lo que muestra el estudio es que muchos de los cambios en la movilidad social son impulsados ​​por cambios en la suerte económica a lo largo del tiempo, como el cambio de trabajo a diferentes lugares. "El Medio Oeste es una imagen clásica de eso, "dijo Connor.

"Tenías un área industrializada, muchos trabajos de fabricación, pero ya no están en el mismo número, ", explicó Connor." Los trabajos se han trasladado al extranjero a países como China o al sur y suroeste de Estados Unidos. Entonces, gran parte del cambio en el panorama se trata de cambiar los fundamentos económicos, Considerando que la persistencia de una baja movilidad social en el Sur, por ejemplo, también está impulsada por fuerzas que tienen raíces aún más profundas, como la desigualdad racial, y estas fuerzas pueden retroalimentar las estructuras familiares y las experiencias escolares de las personas que crecen allí ".

El estudio de Connor muestra que para mejorar la movilidad social, tanto la disponibilidad de trabajo como los problemas de la comunidad, como la escuela, cuidado de la salud, y se debe abordar la segregación racial.

"Esos problemas tienen mucho más poder para predecir la movilidad social que los ingresos promedio o la cantidad de trabajos altamente sofisticados en un mercado laboral local, ", dijo." Nunca estaremos en una posición en la que las oportunidades económicas se distribuyan de manera uniforme por todo el país. Nunca ha sido el caso y probablemente nunca lo será. Pero creo que una sociedad sana es aquella que produce mucha movilidad geográfica y movilidad social intergeneracional ".