Después de que un caso importante de fraude corporativo golpea una ciudad, Los delitos en el vecindario motivados económicamente, como el robo y el hurto, aumentan en el área. sugiere un nuevo estudio.

Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio y la Universidad de Indiana encontraron que la revelación de mala conducta contable corporativa está relacionada con un aumento de aproximadamente un 2,3 por ciento en los delitos de motivación financiera local durante el año siguiente.

El fraude corporativo tuvo el efecto más fuerte en los delitos locales en ciudades más pequeñas con menos oportunidades de trabajo y mayor desigualdad de ingresos.

Los investigadores confirmaron el hallazgo utilizando varios métodos diferentes y mostraron que el vínculo se aplica solo a delitos financieros y no a delitos violentos como asesinato o violación.

"Nuestros resultados sugieren que los grandes escándalos de fraude empresarial pueden tener implicaciones para la comunidad mucho más allá de la propia empresa, "dijo Eric Holzman, coautor del estudio y profesor asistente de contabilidad en Fisher College of Business de Ohio State.

"El efecto es más fuerte en las ciudades más pequeñas donde el impacto económico del fraude es más severo".

Holzman realizó el estudio con Brian Miller y Brian Williams en la Universidad de Indiana. Fue publicado ayer (14 de noviembre de 2020) en la revista Investigación Contable Contemporánea .

Los investigadores analizaron datos del FBI sobre 255 casos de mala conducta contable corporativa entre 1996 y 2013. Luego examinaron las tasas de criminalidad en las ciudades donde las empresas tenían su sede.

El aumento del 2,3 por ciento en los delitos de motivación financiera se encontró incluso después de tener en cuenta una variedad de otros factores, incluidas las tasas de desempleo locales en el momento del fraude, tasas de pobreza, y tasas de criminalidad antes de que se revelara el fraude contable. El vínculo entre el fraude contable y la delincuencia local duró unos tres años antes de que se desvaneciera.

Los hallazgos fueron más sólidos cuando el fraude se asoció con una caída mayor en el precio de las acciones de la compañía y cuando recibió más atención de los medios.

Varios de los resultados sugieren que el crimen aumentó más en las ciudades donde el fraude tuvo el mayor impacto económico en la comunidad.

Por ejemplo, mayores impactos ocurrieron cuando la corporación tuvo que despedir a un mayor número de empleados, cuando ocurrió en ciudades más pequeñas con menos oportunidades laborales, y donde había mayores diferencias de ingresos entre ricos y pobres.

Estos resultados no sorprendieron a Holzman, que pasó nueve años como contador forense en Washington, CORRIENTE CONTINUA., investigar casos de fraude empresarial.

"Iba a algunas de estas ciudades más pequeñas y se podía ver la devastación económica que sucedió cuando el gran empleador local se involucró en una mala conducta contable y tuvo que cerrar o despedir a muchos empleados, " él dijo.

Los investigadores hicieron varios otros análisis para confirmar sus hallazgos. En uno, emparejaron 88 de las ciudades donde ocurrió el fraude con ciudades similares donde no hubo malversación corporativa. No encontraron aumentos similares en delitos de motivación financiera en las ciudades que no habían experimentado fraude.

En otro análisis, analizaron lo que sucedería si imaginaran escándalos de fraude empresarial que ocurren en momentos aleatorios en ciudades aleatorias. ¿Seguirían encontrando muchas ciudades experimentando aumentos en los delitos relacionados con las finanzas el año siguiente?

Después de ejecutar este escenario 10, 000 veces, encontraron aumentos en la delincuencia similares a sus hallazgos reales sólo el 1,7 por ciento de las veces, lo que sugiere que es poco probable que sus resultados sean una casualidad.

Si bien los hallazgos son intrigantes, Holzman advirtió que no se debe sacar una conclusión demasiado firme sobre por qué está sucediendo esto.

"No necesariamente significa que las personas que pierden sus trabajos están pasando a una vida de delincuencia, o que ven este fraude y piensan que ahora está bien robar. Puede ser otra cosa como un aumento en la delincuencia adolescente debido al estrés adicional en el hogar vinculado a las condiciones económicas adversas provocadas por el fraude, " él dijo.

"Encontramos una fuerte asociación en nuestro estudio utilizando múltiples diseños de investigación, pero necesitamos diferentes tipos de estudios para determinar un mecanismo causal ".