Seis días después de que George Floyd, postrado y sujeto, muriera bajo las rodillas de un oficial de policía de Minneapolis, El asesor de seguridad nacional, Robert O'Brien, desestimó los cargos de racismo desenfrenado entre la policía argumentando que "unas pocas manzanas podridas" le están dando a la policía "un nombre terrible".

Pero la opinión ampliamente expresada de O'Brien tenía poco sentido para el sociólogo Jomills H. Braddock II, un profesor de la Universidad de Miami que estudia la equidad y la injusticia social. Braddock dudaba que solo unas pocas personas pudieran ser responsables de la evidencia generalizada que muestra que las personas negras y latinas son mucho más vulnerables a la brutalidad policial. perfil racial, tiroteos, y otros malos tratos.

Entonces, mientras las protestas por la muerte de Floyd sacudían a la nación, Braddock y sus compañeros sociólogos de la Universidad de Miami:Rachel Lautenschlager, recién graduada; Alex Piquero, presidente del Departamento de Sociología y Académico Distinguido de Artes y Ciencias; y Nicole Leeper Piquero, profesor de sociología y decano asociado, se propuso responder una pregunta que, asombrosamente, nunca se había abordado directamente:¿Cuán generalizado es el prejuicio racial entre la policía? Y si existe tal sesgo, ¿Es lo mismo para los blancos? Negros e hispanos?

La respuesta, Piquero dijo, Debería darles una pausa a todos. Según su estudio publicado en el Contextos de la Asociación Americana de Sociología revista, casi uno de cada cinco oficiales exhibe altos niveles de o inconsciente, sesgo pro-blanco / anti-negro, y aproximadamente uno de cada ocho oficiales exhibe altos niveles de explícita, o consciente, sesgo pro-blanco.

Extraído de uno de los más grandes, conjuntos de datos públicos de sesgos ocultos, esas estadísticas parecen confirmar la corazonada de Braddock de que los prejuicios entre la policía son generalizados, un hallazgo que él y Piquero esperan que acabe con la explicación de la manzana podrida y lleve a los departamentos de policía a concentrarse en erradicar los prejuicios arraigados que los trabajadores de todas partes traen a sus trabajos.

"Hay muchos otros estudios que muestran que los médicos, abogados o maestros de escuelas públicas tienen prejuicios implícitos a favor de los blancos que afectan su desempeño con las personas de color, '', Dijo Braddock. "Pero parece haber tal renuencia a reconocer la posibilidad de que exista prejuicio más allá de un puñado de individuos en la policía. No reconocer esto representa un obstáculo para hacer algo al respecto. Entonces, dejemos de usar la excusa de algunas manzanas podridas ".

Los investigadores llegaron a su conclusión analizando las respuestas de aproximadamente 4.8 millones de adultos, incluyendo casi 8, 000 policías, que realizaron el Test de Asociación Implícita (IAT) entre 2016-2019. Diseñado por Project Implicit, una red de investigadores sin fines de lucro que investigan los sesgos ocultos que influyen en la percepción, juicio, y acción, la prueba es una de las medidas más utilizadas de las actitudes inconscientes pro-blancos / anti-negros.

Al medir la rapidez y precisión con que los encuestados combinan las caras blancas con palabras "buenas" y las caras negras con palabras "malas", y comparando eso con lo inverso, el IAT produce puntuaciones para el sesgo pro-negro / anti-blanco y el sesgo pro-blanco / anti-negro. Comparando los casi 8, 000 agentes de policía que llevaron la prueba a los millones de examinados en otras profesiones, los investigadores encontraron lo que llamaron "niveles alarmantes" de sesgo implícito y explícito entre los agentes de policía que respondieron.

"Encontramos que los oficiales exhiben niveles de prejuicio consistentemente más altos que los miembros del público en general y en comparación con otros miembros de sus propios grupos raciales, "escribieron los investigadores." El nivel de prejuicio implícito entre la policía quizás no sea sorprendente porque está bastante extendido. Sin embargo, el grado de prejuicio explícito encontrado entre la policía es a la vez sorprendente y alarmante ".

Los investigadores también notaron que, mientras que las personas negras que tomaron el IAT exhibieron niveles mucho más bajos de prejuicio consciente que otros grupos raciales, La policía negra mostró un mayor prejuicio explícito pro-blancos / anti-negros que otras personas negras, un hallazgo que, según los investigadores, plantea varias preguntas sobre la profesión policial:¿Las personas que eligen convertirse en oficiales de policía ya tienen tales puntos de vista? ¿La propia aplicación de la ley inculca o enreda aún más esas percepciones? ¿O es una combinación de ambos?

Aunque no pudo responder esas preguntas con las medidas demográficas limitadas en los datos implícitos del Proyecto, los investigadores dijeron que su estudio muestra que la solución propuesta a menudo de diversificar la fuerza laboral policial para reflejar las comunidades a las que sirven no eliminará por sí misma la desigualdad racial en la actividad policial. En lugar de, ellos dijeron, la conciencia racial debe considerarse un componente fundamental y continuo de la formación y el desarrollo profesional de la policía, no meramente una tarea que se debe marcar una sola vez.

"Aunque un pequeño número de policías puede ser responsable de un número desproporcionado de incidentes de mala conducta, el maltrato a los negros parece estar incrustado en y legitimado por, un colectivo, cultura organizacional caracterizada por prejuicios anti-negros, "escribieron". Por lo tanto, Los programas de formación deben centrarse no sólo en cambiar los prejuicios individuales de los agentes, sino también en transformar las creencias compartidas sobre la raza ".

Y, aunque su estudio se centró en la policía, Tanto Braddock como Piquero enfatizaron que los sesgos implícitos no son de ninguna manera un problema policial, sino un problema social. Después de todo, como señaló su estudio, tanto la policía como los miembros del público tienen prejuicios explícitos e implícitos a favor de los blancos, una realidad que los académicos atribuyeron a la socialización individual en una sociedad racializada y de género.

"Ya seas médico, un abogado, un profesor, un piloto de aerolínea, o un oficial de policía, acumula estas actitudes a lo largo de la vida y eso es lo que debemos abordar, "Dijo Piquero." Personas de todo tipo de profesiones tienen estas actitudes. Se ha magnificado ahora en la vigilancia debido a los riesgos más altos y las atrocidades que vemos en los relatos de video como el de la muerte de George Floyd. Lo que tenemos que hacer es socializar mejor a los niños lo antes posible para no solo reconocer las diferencias, sino abrazarlos y aprender de ellos ".