Un número creciente de personas está redefiniendo el aspecto de "hogar". Para muchos de ellos parece una furgoneta.

La tendencia a #vanlife está impulsada por la disminución de la asequibilidad de las viviendas, escasez de alquileres en centros urbanos y comunidades turísticas, y por un cambio en nuestra definición de "comunidad" de vecindario físico a redes sociales en línea.

A juzgar por nuestra investigación, Hay diferentes entendimientos de esta elección de residencia dependiendo del lado del volante en el que se encuentre. Pero comprender las experiencias de los habitantes de las furgonetas es importante no solo para aquellos que buscan cortar sus vínculos con los alquileres y las hipotecas, pero también para planificadores comunitarios y empleadores.

Como académicos de la organización, Creemos que es importante comprender la definición cambiante de hogar en la ecuación de equilibrio entre el trabajo y la vida personal. La mayoría de las investigaciones sobre el equilibrio entre el trabajo y la vida personal se centran en encontrar formas de adaptar el trabajo a nuestros hogares y vidas. Eso incluye ya sea cambiando la forma en que se hace el trabajo o proporcionando programas como guarderías, cuidado de ancianos o teletrabajo que ayudan a los trabajadores a adaptar mejor su trabajo a sus hogares.

Pero estas adaptaciones no están disponibles para muchos trabajadores. Los trabajos de construcción no se pueden realizar en una llamada de Zoom y los horarios flexibles no funcionan bien cuando eres un conductor de autobús. Y muchas empresas, por muchos motivos, no están dispuestos a invertir en programas que flexibilicen el trabajo.

Redefiniendo hogares

Nuestra investigación, basado en entrevistas a trabajadores que viven en furgonetas, descubre que algunos trabajadores están redefiniendo sus hogares en lugar de depender de los empleadores para redefinir su trabajo. Están habilitados por el movimiento de redes sociales #vanlife que brinda consejos sobre cómo reacondicionar vehículos con camas, baños y cocinas, en lugares amigables (y hostiles) para estacionar durante la noche y una comunidad próspera de productos básicos de #vanlife. Las personas conocidas como vanlifers rechazan las nociones tradicionales de propiedad de la vivienda y toman su residencia en la carretera.

Esto puede sonar como vacacionistas en casas móviles, pero el fenómeno de la vida en furgoneta no se trata de vacaciones. Bastante, es una elección que toman las personas con trabajo, especialmente en mercados de alto costo como Vancouver, San Francisco y Seattle.

Desde el punto de vista de las comunidades y los propietarios de viviendas, los habitantes de las furgonetas ocupan una categoría de personas sin hogar. En el invierno de 2019, la ciudad turística de Canmore, Alta., lidió con el creciente número de camionetas que se estacionan en los centros comunitarios y en los estacionamientos de los centros comerciales. Los residentes locales se quejaron del ruido, desorden y el uso de las instalaciones del centro de recreación por parte de los habitantes de las camionetas.

Ha habido historias similares en Canadá, incluso en Vancouver, Victoria y Squamish, ANTES DE CRISTO.

Las narrativas de las noticias locales tienden a pintar a los habitantes de las furgonetas como un grupo transitorio que ocupa el espacio público. Estas son preocupaciones válidas para las comunidades, pero las comunidades que se quejan de arreglos de vida atípicos a menudo dependen de los trabajadores con salarios bajos que tienden a poblarlas y proporcionarles los bienes y servicios que necesitan.

Hice una elección diferente

Nos propusimos comprender el estilo de vida de los habitantes de las furgonetas desde su perspectiva y encontramos varios temas en común. Primero, los habitantes de las furgonetas rechazan categóricamente la etiqueta de personas sin hogar. Muchos encuestados dejaron en claro que simplemente habían tomado una decisión diferente a la mayoría en lo que respecta a cómo viven.

Ven la vivienda en furgoneta como una fuente de libertad de hipotecas, alquilar, los servicios públicos y las posesiones que acompañan a las viviendas tradicionales.

Un encuestado, un disc jockey del club, nos dijo que como inquilino, necesitaba trabajar más de dos semanas al mes solo para pagar el alquiler. En una camioneta él dice, tiene tiempo y dinero extra para vivir un estilo de vida que de otro modo no podría permitirse.

Un trabajador de la construcción vivía en una camioneta para poder tomarse la mitad del año libre para viajes recreativos. algo que poseer o alquilar le haría inasequible.

Además de la libertad financiera, los habitantes de las furgonetas nos dijeron que les daba más libertad profesional, abriendo oportunidades que de otro modo no podrían haber aprovechado.

Un trabajador de almacén de California se mudó a Washington para aprovechar salarios más altos. Un maestro de escuela de guardia en Vancouver podría realizar diferentes tareas sin tener que tener que desplazarse al trabajo durante dos horas. En lugar de, se mudó de casa / camioneta por la noche cuando el tráfico era escaso.

Armonía

Finalmente, los habitantes de las furgonetas ensalzaban la armonía entre las exigencias del trabajo y sus vidas. Constantemente nos dijeron que podían disfrutar de su estilo de vida independientemente de los lugares de trabajo y los horarios que serían un desafío para muchos. Como el maestro de escuela, una conductora de autobús que trabaja en tres depósitos repartidos por la parte baja del continente de B.C. habló de cómo sus arreglos de vivienda eliminaron el estrés al librarla del viaje matutino.

Los habitantes de las furgonetas informaron algunos aspectos negativos.

Algunos encontraron que la tarea de encontrar lugares de estacionamiento donde no fueran blanco de multas o frustración de la comunidad era un desafío continuo. Otros sintieron que sus lugares de trabajo podrían estigmatizar su elección, exigiéndoles que oculten su estilo de vida por temor a dañar su reputación o la de su empleador.

En conjunto, aunque, los habitantes de las furgonetas rechazaron las nociones típicas del hogar.

Así como los vanlifers han reinventado la definición de hogar, tal vez sea hora de que la sociedad y los empleadores reinventen dónde viven los trabajadores. Para los empleadores, la vida en furgoneta puede proporcionar acceso a los trabajadores, particularmente en los mercados de viviendas de alto costo o mercados de empleo ajustados.

Brindar servicios básicos como duchas o estacionamientos con fuentes de energía, asegurarse de que los empleados no sean discriminados en función de cómo han elegido vivir o simplemente reconocer que la elección de residencia de alguien no es una amenaza para el sustento de nadie puede generar mejores resultados para los habitantes de las furgonetas, sus empleadores y las comunidades donde trabajan.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.