¿Los beneficios sociales de los monumentos nacionales en tierras públicas de Estados Unidos superan el costo de oportunidad del desarrollo y la extracción de recursos abandonados? La respuesta es sí, "según un nuevo estudio de la investigadora de Resources for the Future, Margaret Walls.

El nuevo estudio revisado por pares de Walls, publicado recientemente en Revisión de políticas y economía ambiental, explica la motivación de la Ley de Antigüedades, que se utiliza para crear monumentos nacionales; describe las innumerables controversias que rodean las designaciones de monumentos nacionales; y revisa la literatura sobre beneficios sociales, costos, e impactos económicos de monumentos y otras tierras protegidas de manera similar.

Walls encuentra que los monumentos nacionales designados hasta ahora han generado beneficios que superan los costos y no han perjudicado las economías locales; de hecho, en algunos casos, Las designaciones de monumentos han aumentado el número de empresas y puestos de trabajo en las comunidades cercanas. Ella también ofrece una explicación de por qué, a la luz de estos hallazgos, los monumentos continúan generando controversia, concluyendo que el débil crecimiento económico en las áreas rurales durante las últimas dos décadas a menudo se atribuye erróneamente a las políticas de tierras públicas, incluida la designación de monumentos.

"Los monumentos nacionales protegen importantes recursos históricos y culturales, al mismo tiempo que brinda algunas oportunidades recreativas espectaculares al aire libre, "dice Walls". Según mi investigación, estos beneficios han superado cualquier costo. Sin embargo, los conflictos sobre cómo usar nuestras tierras públicas en los EE. UU. son de larga data y es probable que continúen en el futuro ".

Walls predice que la Ley de Antigüedades, que establece que el presidente de los Estados Unidos puede crear monumentos unilateralmente, seguirá siendo puesta a prueba. La ley establece que los monumentos "se limitarán al área más pequeña compatible con una gestión adecuada, "una cláusula que ha sido utilizada notablemente en los últimos años por la administración Trump para reducir el tamaño de dos monumentos nacionales en Utah (Bears Ears y Grand Staircase-Escalante).