El gobierno de Nigeria ha adoptado una serie de estrategias para gestionar la propagación de COVID-19. Sin embargo, por más deseables que parezcan las estrategias, los pobres de las zonas urbanas se ven afectados negativamente de forma desproporcionada. La ciudad de Lagos es un buen ejemplo.

El gobierno del estado de Lagos introdujo un paquete de ayuda alimentaria para amortiguar los efectos del cierre. Pero la distribución del paquete de ayuda se ha visto obstaculizada por desafíos de gobernanza. La situación, en gran medida, refleja lo contrario de la buena gobernanza. La buena gobernanza se trata de relaciones e interacciones entre los ciudadanos y el gobierno basadas en los principios de equidad, prestación de servicios eficientes y sostenibilidad.

Esto apunta a un problema mayor que ha sido destacado por el impacto de las intervenciones de COVID-19:la desconexión entre las políticas de desarrollo urbano, alojamiento, barrios marginales y las realidades de los medios de vida de la mayoría.

El gobierno estatal debe ver esta pandemia como una oportunidad para abordar esta desconexión. En particular, necesita desarrollar planes de acción inclusivos dirigidos a desarrollar la capacidad de las personas pobres para acumular activos de subsistencia —conocidos como acumulación de activos— a los que puedan recurrir para hacer frente a futuras crisis. Esto involucrará políticas de desarrollo urbano que apoyen las iniciativas de los pobres urbanos para acumular activos y, Sucesivamente, Reducir la dependencia de medidas paliativas.

También requerirá que el gobierno estatal cambie sus enfoques de negligencia, demolición y desalojo forzoso de barrios marginales hasta mejoramiento participativo de barrios marginales y regeneración urbana. Esto también ayudará a estimular el crecimiento económico después de la pandemia de COVID-19.

Varias vulnerabilidades y activos limitados

Un número significativo de personas que viven en Lagos son pobres y se alojan en barrios marginales. Sus vidas son precarias. Las condiciones de la vivienda son malas y hay hacinamiento y falta de servicios básicos. Por ejemplo, en mi investigación encontré que alrededor del 80% de los residentes de Sari-Iganmu viven en una habitación con un promedio de siete personas. Un promedio de siete hogares comparten inodoros y baños sin agua corriente.

Las investigaciones han demostrado que los activos son la base sobre la que se construyen los medios de vida. Son esenciales para hacer frente a las conmociones.

Para hacer frente a las perturbaciones se requiere una combinación de activos. Incluyen redes sociales y activos físicos y financieros. Todos deben satisfacer adecuadamente las necesidades básicas y hacer frente a las crisis. La realidad, sin embargo, es que la mayoría de los residentes de los barrios marginales de Lagos tienen una capacidad limitada para acumular una cartera de activos a la que recurrir.

Activos financieros, como ganancias, ahorros, los rendimientos de las inversiones y los créditos:son esenciales para la vida diaria y para acceder a una vivienda adecuada, instalaciones sanitarias y alimentación. Un residente típico de un tugurio vive con ingresos irregulares y con una capacidad limitada para ahorrar para necesidades futuras. Ahorrar solo puede ser un sueño para quien obtiene un ingreso diario inadecuado e irregular. Como residente de Oko-Baba, una comunidad de tugurios, señaló en mi investigación:"¿Cómo puedo ahorrar cuando ni siquiera tengo suficiente dinero para poner comida en la mesa ... Qué podría ser peor en la vida que eso? Todo lo que ganamos en esta casa no es suficiente. No sirve de nada , incluso imposible de salvar cuando uno todavía está luchando por comer ".

En ausencia de ingresos adecuados, los pobres de las zonas urbanas recurren a las redes sociales para obtener seguridad social en términos de alimentación, finanzas y crédito. Estas fuentes, particularmente de amigos y familiares, se han vuelto menos fiables durante la pandemia.

Políticas de desarrollo urbano poco favorables

A través de los años, El enfoque del gobierno del estado de Lagos hacia los barrios marginales ha sido una mezcla de negligencia, reformas mínimas y demoliciones y desalojos forzosos. Como resultado, ahora hay una infraestructura inadecuada, como instalaciones de saneamiento y viviendas.

Desalojo forzoso de barrios marginales, particularmente en lugares privilegiados con mejor acceso a oportunidades de medios de vida, se ha vuelto frecuente en Lagos. En algunos casos, los beneficiarios previstos de la mejora de los barrios marginales se han convertido en víctimas del desplazamiento, pérdida de redes sociales y oportunidades de sustento.

Esto se ejemplifica en el caso de la comunidad Badia East. Entre 2013 y 2017, la comunidad sufrió múltiples desalojos forzosos. Esto resultó en el desplazamiento de más de 3, 000 hogares, con poca o ninguna compensación.

Badia East es parte de la comunidad Badia más grande, una de las nueve comunidades beneficiarias seleccionadas para la mejora de los barrios marginales en virtud del préstamo del Banco Mundial para el proyecto de gobernanza y desarrollo metropolitano de Lagos. El desalojo forzoso de los residentes de Badia East fue claramente diferente a la razón por la que se obtuvo el préstamo:mejorar las comunidades de bajos ingresos.

Este tipo de intervenciones ha impedido aún más que las personas acumulen carteras de activos.

Recomendaciones

Los pobres de las zonas urbanas de Lagos continúan tratando de ganarse la vida en el contexto de múltiples vulnerabilidades y políticas de desarrollo urbano sin apoyo.

El desafío de hacer frente a las conmociones económicas es un reflejo de una mala política, sistemas económicos y de gobernanza. El buen gobierno es una condición necesaria para que los pobres puedan comenzar a acumular activos.

La buena gobernanza fomentará la coproducción de programas de regeneración de barrios marginales. y la entrega equitativa de bienes y servicios públicos. También creará un entorno propicio y de apoyo para las personas, particularmente en el sector informal, acumular activos para la subsistencia.

Sólo entonces se cambiará el actual contexto institucional poco favorable a uno que permita a los pobres.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.