Mucho antes de que el desinfectante de manos se volviera imposible de encontrar y los estantes de las tiendas en todo el país se vaciaran de papel higiénico, Brian Aoaeh, que enseña en el Departamento de Gestión e Innovación de Tecnología de NYU Tandon, señalaba problemas en nuestras cadenas de suministro globales.

Aoaeh (pronunciado AH-weh):el cofundador de The Worldwide Supply Chain Federation y de REFASHIOND Ventures, impulsada por las bases, una iniciativa destinada a financiar innovaciones en el campo:explica que toda la actividad humana está impulsada por cadenas de suministro, que los expertos han definido como redes de organizaciones conectadas e interdependientes que trabajan juntas y cooperativamente para controlar, administrar, y mejorar el flujo de materiales e información de los proveedores a los usuarios finales. Cuando funcionan bien (por ejemplo, cuando puede entrar a cualquier farmacia del vecindario y comprar fácilmente una botella de desinfectante para manos) son en gran parte invisibles para la persona promedio; cuando se rompen, puede sobrevenir el caos. La mayor parte del tiempo esas averías ocurren en un nivel más localizado:una inundación en el Medio Oeste afectará esa región o un tsunami en Japón tiene consecuencias nacionales. Una pandemia mundial sin embargo, tiene costos más devastadores y de mayor alcance, como incluso el consumidor medio sabe ahora.

La situación del COVID-19, Aoaeh dice, pide una coordinación respuesta a gran escala marcada por la menor burocracia posible y la cooperación entre federal, estado, y gobiernos municipales, y entre el sector privado y las organizaciones del sector público. "La colaboración es poderosa, ", enfatiza." Mi visión es combinar el conocimiento sobre el terreno de organizaciones de base como The Worldwide Supply Chain Federation, cuyos miembros pueden, por ejemplo, conocer fuentes inexploradas de artículos en demanda, como máscaras protectoras, con el poder financiero de grandes corporaciones o gobiernos ".

Abordar el problema debe continuar, incluso después de que pase la crisis actual. "Todas las cadenas de suministro interactúan entre sí de formas que no siempre podemos predecir o controlar, como prueba la pandemia, y avanzando, no podemos permitirnos hacer de la resiliencia de la cadena de suministro una ocurrencia tardía, "Aoaeh afirma. La solución, como escribió en una carta abierta al Grupo de la Cadena de Suministro recientemente formado de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, es enfocarse ahora en construir cadenas de suministro capaces de resistir los desafíos que enfrentará el mundo en los años venideros.

"Es probable que eventos como el nuevo coronavirus y otras interrupciones naturales o provocadas por el hombre en las cadenas de suministro globales se vuelvan más comunes en el futuro a medida que la población mundial continúa creciendo, agotar los recursos y el medio ambiente natural, "predice, "por lo que es vital que nuestras cadenas de suministro sean sostenibles; diseñadas con miras a las redes sociales, sistemas ambientales y económicos; y optimizado para la resiliencia, con un equilibrio entre centralización y descentralización ".

Mientras tanto, Aconseja a todos que se consideren un eslabón vital en la cadena de suministro. "Cuando acumulas bienes que todos necesitamos, estás interrumpiendo la cadena, ", advierte." No es necesario comprar todos los paquetes de guantes desechables en el estante. Asegúrese de que sus vecinos también tengan acceso a lo que necesitan y permita que las cosas se estabilicen ".

Para obtener más información sobre la importancia de las cadenas de suministro y su impacto, leer El mundo es una cadena de suministro, por Aoaeh y su cofundador, Lisa Morales-Hellebo.