Los recortes sustanciales en los gastos escolares provocados por la Gran Recesión se asociaron con pérdidas considerables en el rendimiento académico de los estudiantes que viven en los condados más afectados por la recesión económica. según un nuevo estudio publicado hoy en AERA abierto , una revista revisada por pares de la Asociación Estadounidense de Investigación Educativa.
Las disminuciones estimadas en los logros de los estudiantes en matemáticas y artes del lenguaje en inglés en los distritos escolares con los recortes de gastos escolares más severos representan una pérdida de aproximadamente el 25 por ciento de las ganancias anuales esperadas en el rendimiento de los estudiantes en los grados 3 al 8, en comparación con sus pares en los distritos menos afectados por la Gran Recesión.
Según el estudio, realizado por los académicos Kenneth Shores de la Universidad Estatal de Pensilvania y Matthew Philip Steinberg de la Universidad George Mason, las mayores disminuciones en los logros esperados en matemáticas y artes del lenguaje inglés se produjeron en los distritos escolares que atienden a los estudiantes más pobres (distritos donde un promedio del 72 por ciento de los estudiantes recibieron almuerzos gratis oa precio reducido) y en los distritos escolares que atienden a la mayoría de los estudiantes afroamericanos — 39 porcentaje de afroamericanos, de media.
Como resultado, los autores señalan, La Gran Recesión se asoció no solo con disminuciones en el rendimiento académico promedio entre los condados más afectados negativamente por la Gran Recesión, sino también con aumentos en las brechas de rendimiento entre los distritos escolares pobres y ricos y entre los distritos escolares con muchos o pocos estudiantes afroamericanos.
"Nuestros resultados refuerzan lo que otros estudios recientes han demostrado:que existe un vínculo entre el gasto educativo y el rendimiento de los estudiantes, "dijo Shores, profesor asistente de desarrollo humano y estudios familiares en la Universidad Estatal de Pensilvania. "Lo diferente de este estudio es que mostramos que las desinversiones en el gasto educativo son casi tan importantes para el rendimiento de los estudiantes como las inversiones".
Para su estudio, los autores utilizaron un conjunto de datos que constaba de puntuaciones de pruebas para 2, 548 condados en los Estados Unidos continentales durante los años escolares 2008-09 al 2014-15, Combinando información sobre logros de los estudiantes del Archivo de Datos Educativos de Stanford, información demográfica del Departamento de Educación de EE. UU., y datos económicos a nivel de condado de múltiples fuentes. La muestra del estudio incluye puntajes de exámenes para el 86 por ciento de la población de estudiantes de EE. UU. Que se evalúan anualmente en los grados 3 a 8.
Aunque los autores encontraron que la recesión resultó en una disminución en los ingresos por alumno de casi $ 900 en promedio para todo EE. UU., las consecuencias para el gasto escolar variaron sustancialmente entre los condados. Comparando condados con pérdidas de empleo en los cuartiles superior e inferior, el gasto escolar disminuyó a un ritmo más rápido en las áreas más afectadas, en alrededor de $ 600 más por alumno por año, durante los primeros dos años de la recesión (2007-08 a 2009-10).
A diferencia de, en los cinco años previos al inicio de la Gran Recesión en diciembre de 2007, es decir, 2002-03 hasta 2007-08:los cambios en el gasto escolar difirieron poco entre los condados que fueron más y menos afectados por la recesión. Después de que golpeó la recesión, el gasto escolar continuó disminuyendo hasta el año escolar 2012-13, pero después de los dos primeros años, disminuyó a tasas similares en los dos grupos de distritos.
La brecha de rendimiento resultante entre los estudiantes en los condados más y menos afectados por la recesión persistió durante más de tres años después del año escolar 2009-10.
"Nuestros hallazgos sugieren que los primeros dos años de caídas diferenciales en el gasto escolar fueron suficientes para poner a los estudiantes más afectados en una desventaja académica, incluso después de que los niveles de gasto comenzaran a aumentar, "Dijo Shores.
"Los efectos de la Gran Recesión variaron significativamente entre los condados de EE. UU.; Sin embargo, la respuesta federal, en forma de la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense de 2009, descuidado esta variación, "dijo Steinberg, profesor asociado de política educativa en la Universidad George Mason. "Nuestros hallazgos sugieren que un mayor apoyo fiscal debería dirigirse a las escuelas que no solo atienden a las poblaciones de estudiantes más vulnerables, sino que también están ubicadas en comunidades que son las más vulnerables a las consecuencias adversas de una recesión económica".
El estudio también encontró que el rendimiento disminuyó más para los estudiantes mayores que para los estudiantes más jóvenes. un hallazgo que sorprendió a los autores. La evidencia anterior había encontrado que las desinversiones en recursos para niños más pequeños tendían a ser más importantes que las desinversiones equivalentes para niños mayores.
"Si bien nuestros datos no hablan de esto, una posible explicación es que los despidos de maestros se concentraron en los grados superiores, "Dijo Steinberg." Si es verdad, los padres con hijos mayores estarían preocupados con razón de que las respuestas de las escuelas a los recortes de gastos estuvieran afectando a esos estudiantes de manera desproporcionada. Mejorar la comprensión de cómo los distritos redistribuyen los recursos de manera diferente entre las escuelas y los grados durante los períodos de disminución del gasto en todo el distrito a raíz de eventos recesivos es una línea importante de investigación futura ".
