Una de cada cuatro mujeres australianas mayores de 15 años ha sufrido violencia a manos de una pareja íntima, y el 92 por ciento de las mujeres que informan haber sido agredidas por un hombre, conocer al perpetrador.

Son figuras espantosas y si bien la conciencia pública sobre el problema ha mejorado en los últimos años, las tasas de agresión siguen siendo inaceptablemente altas, particularmente en áreas regionales, con las mujeres jóvenes en mayor riesgo.

Los estudios indican que una mayor proporción de mujeres rurales experimentan violencia de pareja íntima (VPI) que las mujeres urbanas. pero hasta la fecha, la mayoría de las investigaciones han investigado el abuso en entornos urbanos.

La Alianza Australiana para la Empresa Social, con sede en la Universidad de Australia del Sur, esta semana publica una nueva investigación que examina los desafíos únicos que enfrentan las jóvenes víctimas de la violencia de género en distintos países.

Realizado en conjunto con Uniting Country SA y dirigido por la Dra. Catherine Mackenzie, el estudio entrevistó a mujeres del campo de 16 a 24 años, junto con otras mujeres que habían experimentado violencia de pareja íntima cuando tenían esa edad.

"Las mujeres jóvenes del campo experimentan tipos similares de violencia de pareja íntima a los reportados por las mujeres en entornos urbanos, incluidos los tipos de abuso no físico pero profundamente traumatizantes, como el aislamiento social y el abuso basado en Internet, "dice el Dr. Mackenzie.

"Pero suele haber diferencias derivadas de la interacción del entorno, cultura, prevalencia de la pobreza, el acceso a los servicios y la naturaleza a menudo unida de las comunidades de los países ".

En áreas rurales y regionales, Es probable que los trabajadores de los servicios sociales y legales locales conozcan a la víctima y al agresor, lo que puede hacer que las mujeres duden en buscar ayuda.

"Las mujeres jóvenes que experimentaron IPV describieron no reconocerla en ese momento, particularmente si la violencia no fue física, e informó que no estaba seguro de dónde buscar apoyo, "dice el Dr. Mackenzie." También expresaron su preocupación por las posibles repercusiones de buscar servicios, por ejemplo, que no le crean o que su novio se meta en problemas ".

La investigación también sugiere que el comportamiento abusivo daña todos los aspectos de la vida de las mujeres jóvenes, incluidas sus interacciones digitales, con socios que comúnmente controlan el uso de las redes sociales y los mensajes de texto.

"Están formando relaciones de manera similar a las mujeres jóvenes urbanas, por ejemplo a través de las redes sociales, aplicaciones de citas y aplicaciones de mensajería, ", dice el Dr. Mackenzie." Pero la nueva tecnología también era la herramienta más común que usaban los abusadores para controlar a sus socios. Es parte de un patrón de control que simplemente se ha movido junto con las herramientas de comunicación de la época ".

El estudio hace recomendaciones clave para los proveedores de servicios, incluida la necesidad de una mayor conciencia entre los trabajadores jóvenes sobre los signos de violencia de género; desarrollo de redes de apoyo informales más sólidas; y educación mejorada, para que las mujeres jóvenes reconozcan el comportamiento abusivo y comprendan sus opciones de apoyo.

El Dr. Mackenzie dice que la investigación también enfatiza la necesidad de un cambio social más amplio. "Necesitamos abogar por un cambio cultural en las comunidades del país para cambiar las actitudes y reducir los desequilibrios de poder entre mujeres y hombres, que tienden a ser más frecuentes en las zonas rurales, " ella dice.

Tracy Holden, Uniting Country SA Executive Manager Services, señala la importancia de la investigación. "Tendrá un gran impacto al trabajar con mujeres jóvenes en regiones del país, "Dice Holden.