Para millones de personas en los Estados Unidos, la lucha por una vivienda estable tiene ambas formas y está determinada por numerosos factores, como oportunidades de empleo y salarios, dinámica del mercado de la vivienda, acceso a la atención médica, estabilidad financiera, y participación en el sistema de justicia penal. En los Estados Unidos, más de 500, 000 personas experimentan la falta de vivienda en una noche determinada, y 1,4 millones de personas pasan por refugios de emergencia en un año determinado. Muchas más personas experimentan inestabilidad de vivienda en otros, formas a menudo no contadas, ya sea que viva en pareja con amigos o familiares, vivir en alojamientos temporales como moteles, o viviendo bajo amenaza de desalojo.

El alcance y la complejidad de la inestabilidad de la vivienda y la falta de vivienda en los Estados Unidos resaltan la necesidad de evidencia rigurosa sobre la efectividad de las estrategias para prevenir y reducir la falta de vivienda. Cada año, miles de millones de dólares en recursos financieros públicos se dedican a combatir la inestabilidad de la vivienda, entre los gastos federales y los gastos adicionales dentro de las jurisdicciones locales. Es fundamental que estos recursos financien políticas y programas que ayudarán de manera eficiente a acabar con la falta de vivienda.

En las últimas décadas, Muchas organizaciones han cambiado los tipos de servicios que se ofrecen a las personas y familias que experimentan inestabilidad en la vivienda para priorizar la vivienda inmediata. referido como un enfoque de Vivienda Primero. La evidencia jugó un papel fundamental en la construcción de apoyo para este nuevo modelo desde el principio, con varias evaluaciones aleatorias que demuestran que un enfoque de Vivienda Primero podría albergar de manera más efectiva a las personas que experimentan una falta de vivienda crónica que los enfoques basados ​​en refugios.

Si bien la evidencia rigurosa sobre el modelo Housing First y otros enfoques para reducir y prevenir la falta de vivienda proporciona un comienzo, Sigue habiendo preguntas abiertas en cuanto a la eficacia de la organización actual de programas para personas sin hogar en América del Norte. ¿Cómo puede una evaluación rigurosa continuar impulsando mejoras en las políticas y servicios destinados a ayudar a las personas que experimentan inestabilidad en la vivienda a acceder y mantenerse estables? ¿vivienda asequible?

Para responder a esta pregunta, J-PAL North America publicó una Revisión de evidencia que resume los resultados de 40 evaluaciones rigurosas de 18 programas distintos relacionados con la prevención y reducción de la falta de vivienda. La publicación se centra principalmente en preguntas que pueden responderse a través de rigurosos métodos de evaluación de impacto y describe una agenda de investigación para una evaluación adicional basada en un documento de trabajo académico publicado recientemente sobre la falta de vivienda. "Reducir y prevenir la falta de vivienda:una revisión de la evidencia y trazar una agenda de investigación, "por William Evans y David Phillips de la Universidad de Notre Dame y Krista Ruffini de la Escuela de Políticas Públicas Goldman de la Universidad de California en Berkeley.

El cuerpo de evidencia sugiere algunas áreas prometedoras, pero demuestra que se necesitan más investigaciones sobre la eficacia de otras estrategias para reducir la falta de vivienda.

Primero, La prevención de la falta de vivienda es un área que exige una evaluación más rigurosa. Un cuerpo de investigación existente demuestra que la asistencia financiera de emergencia y las intervenciones más integrales que brindan una variedad de asistencia financiera, asesoramiento, y los apoyos legales pueden prevenir la falta de vivienda entre las familias en riesgo de desalojo. Adicionalmente, La representación legal para los inquilinos en riesgo de perder sus hogares es prometedora para reducir los desalojos. Sin embargo, Se necesita más investigación sobre cómo los programas de prevención pueden entregarse y dirigirse mejor a los más necesitados.

Segundo, programas de vivienda de apoyo permanente, que brindan apoyo a la vivienda a largo plazo y servicios integrales sin condiciones previas, puede aumentar la estabilidad de la vivienda para los veteranos y las personas con enfermedades mentales graves. Basado en el cuerpo de evidencia rigurosa detrás de los enfoques de Housing First para la reducción de la falta de vivienda, muchas organizaciones se han orientado hacia este modelo de asistencia intensiva, y lejos del modelo tradicional de exigir condiciones previas, como la sobriedad y el empleo, antes de obtener una vivienda permanente. Sin embargo, Ha habido poca evaluación rigurosa del impacto de los programas de vivienda de apoyo permanente para otros grupos de personas.

Tercera, aunque el realojamiento rápido es una solución potencialmente rentable para proporcionar acceso inmediato a la vivienda, Existe evidencia limitada sobre los impactos del realojamiento rápido en la estabilidad de la vivienda a largo plazo. El realojo rápido tiene como objetivo albergar a las personas sin hogar lo más rápido posible al brindar asistencia y servicios de alquiler a corto plazo para ayudar a los hogares a superar las barreras para la estabilidad de la vivienda a largo plazo.

Cuatro, La asistencia para vivienda subsidiada a largo plazo en forma de vales de vivienda ayuda a las familias de bajos ingresos a evitar la falta de vivienda y permanecer en una vivienda estable. El programa de vivienda subsidiada por el gobierno federal con la evidencia más rigurosa hasta la fecha es el programa de Vales de Elección de Vivienda. También conocido como Sección 8, el programa proporciona a los hogares elegibles de bajos ingresos asistencia para el alquiler para pagar la vivienda del mercado privado en las unidades que ellos seleccionen.

La publicación también identifica las lagunas existentes en la literatura y describe preguntas clave abiertas sobre la efectividad de las estrategias para reducir y prevenir la falta de vivienda para considerar el futuro. Por ejemplo, es importante probar rigurosamente el impacto de los programas existentes con una base de evidencia limitada, como el realojamiento rápido. Quedan preguntas adicionales sobre cómo los programas y servicios para personas sin hogar afectan los resultados no relacionados con la vivienda y cuál es la mejor manera de diseñar y orientar los servicios para maximizar el impacto potencial.

Para ayudar a responder estas preguntas, El trabajo de J-PAL North America sobre las personas sin hogar busca expandir la base de evidencia rigurosa sobre estrategias para reducir y prevenir la falta de hogar y promover la estabilidad de la vivienda al asociarse directamente con organizaciones sin fines de lucro y agencias gubernamentales.

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), un sitio popular que cubre noticias sobre la investigación del MIT, innovación y docencia.