Es más probable que las empresas de tendencia liberal trabajen de acuerdo con las demandas de activistas de todo tipo que las empresas de tendencia conservadora. según investigadores de Penn State y la Universidad de Washington. Los hallazgos sugieren que no todas las empresas hacen concesiones a los activistas como resultado de las amenazas, sino que pueden tener una fuerza laboral más receptiva a las solicitudes de los activistas.

"Por lo general, pensamos que las empresas se centran únicamente en obtener ganancias y son neutrales o ajenas a las creencias políticas, "dijo Forrest Briscoe, profesor de gestión y organización. "Nuestra investigación sugiere que la apertura de las organizaciones al activismo social está relacionada con las ideologías políticas de sus empleados y no necesariamente una respuesta a las amenazas".

Los investigadores identificaron las inclinaciones políticas de las empresas de Fortune 500 utilizando datos disponibles públicamente sobre las donaciones de campañas políticas de los empleados. Documentaron las respuestas de las empresas al activismo tanto a través de entrevistas con algunos de sus funcionarios de responsabilidad social corporativa como a través de la recopilación de datos sobre eventos de protesta de artículos publicados en periódicos estadounidenses. Los resultados aparecieron en línea el 28 de mayo en Ciencia Administrativa Trimestral .

El equipo descubrió que el liberalismo organizacional es un predictor significativo de la probabilidad de que una empresa ceda a las solicitudes de los activistas.

"El liberalismo tiende a caracterizarse por la creencia en la interconexión de los humanos, mientras que una creencia más conservadora es que hay más independencia de los individuos, ", dijo Briscoe." Nuestra investigación apoya esta idea porque muestra que las organizaciones liberales tienden a estar más abiertas a comprometerse con la sociedad civil ".

El equipo también descubrió que cuanto más concentrados geográficamente están los empleados de una empresa, cuanto más importan sus valores para las respuestas de las empresas a los activistas.

"Los empleados de algunas empresas están todos ubicados en la sede, mientras que otros tienen empleados en todo el país, ", dijo Briscoe." Se puede imaginar cómo alguien en la sede que está decidiendo cómo responder a un activista podría estar más inclinado a tomar una decisión que se alinee con el estado de ánimo general de los empleados si él o ella se encuentra en el mismo edificio que esos empleados y tiene que caminar por el pasillo y mirarlos. Eso es lo que encontramos; Cuanto más concentrados estén los empleados en un espacio físico, cuanto más importan sus valores para la decisión que toma la empresa ".

Otro hallazgo es que cuanto más incongruente o desalineada es la ideología política de una organización con la comunidad donde tiene su sede, cuanto más importa su ideología para la toma de decisiones.

"Esto tiene sentido si piensa que la importancia de los valores de una organización es mayor cuando esos valores son diferentes de los de las personas que se encuentran fuera de los límites de la organización, ", dijo Briscoe." En general, las diferencias aumentan la prominencia ".

Según Abhinav Gupta, profesor asistente de dirección estratégica, Universidad de Washington, los hallazgos tienen implicaciones para las organizaciones y los actores de la sociedad civil, como activistas sociales, que a menudo tienen dificultades para averiguar dónde desplegar sus esfuerzos tácticos y a qué organizaciones apuntar.

"La sabiduría convencional sostiene que los activistas sociales deben apuntar a empresas que puedan ser fácilmente identificadas y avergonzadas para que capitulen ante sus demandas, "dijo Gupta, un ex estudiante de posgrado de Penn State. "Pero nuestra investigación sugiere que hay un mérito adicional en identificar empresas que están ideológicamente sintonizadas para comprometerse con activistas sociales y utilizarlos para generar impulso para la causa".