Los gobiernos que buscan ayudar a sus residentes más vulnerables a prepararse para los huracanes y otros desastres deben crear campañas de información basadas en la comunidad con anticipación. según un estudio de Rutgers de habitantes de Nueva Jersey económicamente desfavorecidos en las áreas más afectadas por la súper tormenta Sandy.

El estudio, publicado en la revista Desastres , descubrió que el 65 por ciento de los sobrevivientes de Sandy económicamente vulnerables tienen la intención de tomar medidas activas para protegerse a sí mismos y a sus familias antes del próximo desastre importante. Esos pasos incluyen evacuar temprano o comprar los suministros necesarios. Las agencias de respuesta a emergencias pueden ayudar trabajando con iglesias y otras organizaciones comunitarias para aprender sobre necesidades específicas, como problemas de transporte, en comunidades de bajos ingresos, los investigadores encontraron.

Los investigadores, en múltiples instituciones de Ciencias Biomédicas y de la Salud de la Universidad de Rutgers-New Brunswick y Rutgers, entrevistó a 599 personas en centros de salud calificados a nivel federal, que atienden a residentes sin seguro o con seguro insuficiente, en los condados más dañados por Sandy. La temporada de huracanes del Atlántico de 2019 comienza el 1 de junio.

"Cuando los gobiernos crean estrategias de respuesta a desastres, es esencial que comprendan cómo las personas en las comunidades afectadas se prepararán y experimentarán estos eventos, "dijo la investigadora principal Joanna Burger, profesor de biología en la Escuela de Artes y Ciencias de Rutgers-New Brunswick, el Instituto de Ciencias de la Salud Ocupacional y Ambiental de Rutgers y la Escuela de Salud Pública de Rutgers. "Nuestro estudio de las personas económicamente vulnerables afectadas por el huracán Sandy ofrece importantes consejos sobre cómo los planificadores de emergencias pueden prepararse para los impactos de desastres en las comunidades desfavorecidas".

Algunos encuestados dijeron que las pequeñas tiendas de comestibles en sus vecindarios se quedaron sin alimentos enlatados y agua antes de la llegada de Sandy. lo que dificultó las condiciones posteriores a la tormenta. Algunos dijeron que fueron a refugios que no estaban equipados para proporcionar alimentos adecuados a las personas con diabetes. o que los niños con asma estaban atrapados en residencias dañadas por el agua con problemas cada vez mayores de moho.

Citando las experiencias de los encuestados antes y después de Sandy y sus preocupaciones sobre futuros desastres, el informe ofrece las siguientes recomendaciones para los planificadores de emergencias que buscan ayudar a los residentes económicamente vulnerables:

• Comuníquese con las organizaciones comunitarias mucho antes de la próxima crisis, y trabajar para crear grupos de enfoque comunitarios para identificar las necesidades locales. Una comunidad con pocos autos, por ejemplo, podría establecer planes de contingencia de transporte.
• Las campañas de concienciación pública deben proporcionar consejos sobre cómo las personas pueden cuidar a sus seres queridos durante un desastre. como identificar un lugar de reunión designado, además de los consejos obvios sobre el abastecimiento de baterías, comida y agua.
• Las campañas de concienciación deben ofrecer consejos sobre cómo mantener la salud y la seguridad en las semanas posteriores a un desastre a largo plazo.
• Brindar información antes, durante y después de un desastre en idiomas distintos del inglés, ya través de múltiples formas de medios.
• Proporcionar más refugios de evacuación que estén mejor equipados para satisfacer las necesidades de las personas con restricciones dietéticas o relacionadas con la salud.
• Proporcione un método para controlar a las personas mayores y los residentes indocumentados que pueden tener miedo de buscar ayuda.

"Las agencias gubernamentales y no gubernamentales pueden considerar estos conocimientos ahora, es decir, antes del próximo huracán. Muchas de estas ideas podrían implementarse fácilmente. Fue esclarecedor saber que la mayoría de los encuestados planea tomar medidas personales para reducir su riesgo, y están preparados para escuchar los consejos gubernamentales sobre cómo protegerse a sí mismos y a sus familias, "Dijo Burger.