Pieza de ámbar que muestra las inclusiones más grandes Crédito:NIGPAS
La mayoría de las inclusiones de ámbar son organismos que vivían en el bosque. Es muy raro encontrar vida marina atrapada en ámbar. Sin embargo, un grupo de investigación internacional dirigido por el profesor Wang Bo del Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing de la Academia de Ciencias de China (NIGPAS) informó sobre la primera amonita conocida atrapada en ámbar en un estudio en PNAS publicado el 13 de mayo.
La amonita una especie de animal marino, quedó atrapado en ámbar de 99 millones de años del norte de Myanmar. El ámbar mide 33 mm de largo, 9,5 mm de ancho, 29 mm de alto y pesa 6,08 g. Además de la amonita, el ámbar también encierra un conjunto diverso de organismos que hoy viven en la tierra o en el mar, incluyendo al menos 40 animales individuales.
De la fauna terrestre encontrada en el ámbar, los ácaros son los más abundantes. También están presentes las arañas, milpiés, cucarachas escarabajos moscas y avispas, la mayoría de los cuales habría vivido en el suelo del bosque.
De la fauna marina, además de la propia amonita, los caracoles de mar y las pizarras de mar están presentes. Los pizarreros son como los que viven hoy a la orilla del mar.
Los investigadores utilizaron una micro tomografía computarizada de rayos X (micro-CT) para obtener imágenes tridimensionales de alta resolución de la amonita, incluidas sus suturas enrevesadas. que son importantes para identificar las amonitas.
Descubrieron que la amonita es una Puzosia juvenil (Bhimaites) y su presencia en el ámbar apoya una edad albiana tardía-cenomaniana temprana para el depósito de ámbar. Este descubrimiento representa un raro ejemplo de datación con inclusiones de ámbar.
(A) Vista lateral bajo microscopía óptica. (B) Suturas aplanadas reconstruidas por microtomografía. (C) Reconstrucción microtomográfica, vista aparente. (D) Reconstrucción microtomográfica, renderizado de superficies; (E) Reconstrucción microtomográfica, Crédito sección virtual:NIGPAS
Pero, ¿cómo diablos hizo la amonita, un pariente marino extinto del calamar, ¿Conservarse en una pieza de ámbar que también contiene animales terrestres? Las conchas de amonites y caracoles marinos ofrecen posibles pistas.
Las conchas están todas vacías sin tejido blando, por lo que los organismos ya estaban muertos cuando fueron engullidos por la resina. La cáscara exterior de la amonita se rompe y la entrada de la cáscara está llena de arena. El ámbar también contiene arena adicional.
La explicación más probable de la aparición de organismos marinos y terrestres dentro del ámbar es que una playa de arena cubierta de conchas se encontraba cerca de árboles productores de resina. Los insectos voladores quedaron atrapados en la resina mientras aún estaba en el árbol. Mientras la resina fluía por el tronco del árbol, atrapó organismos que vivían cerca del pie del árbol. Llegando a la playa sepultó conchas y atrapó a los pizarreros que vivían allí.
