El personal mejor calificado mantiene la calidad de las escuelas preescolares financiadas por el estado, compensar el mayor número de niños por miembro del personal en comparación con los entornos privados y voluntarios, encuentra un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Oxford. También muestran que la calidad de los entornos privados de la primera infancia se puede predecir por las calificaciones del personal, y para entornos voluntarios, un plan de formación interno y una mejor proporción entre el personal y los niños.

Publicado en Fronteras en la educación , los investigadores también comparan datos antes y después de un cambio sustancial de política en el Reino Unido entre 1999 y 2014, cuyo objetivo era aumentar la aceptación y mejorar la calidad de la educación y la atención de la primera infancia. Indicó que tales cambios de política podrían tener efectos poderosos en la mejora de los entornos preescolares y de guardería para niños de 3 a 4 años, con implicaciones para niños a largo plazo y potencialmente adultos, bienestar.

"Una mejor proporción de personal por niños conduce a mejoras en la calidad, pero la calificación y capacitación del personal es el factor más importante, "dice Edward Melhuish, profesor de Desarrollo Humano en la Universidad de Oxford. "Si bien aún queda un largo camino por recorrer, la evidencia sugiere que los cambios de política en el Reino Unido han llevado a una educación y cuidado de la primera infancia de mayor calidad ".

La formación y las cualificaciones del personal son importantes

Cambios sustanciales en las políticas, influenciado por investigaciones que destacan los beneficios de la educación y el cuidado de calidad para los niños en edad preescolar, se han implementado en el Reino Unido desde 1999. Estos cambios tenían como objetivo aumentar la aceptación a través de la provisión financiada por el estado y mejorar la calidad de la enseñanza, el plan de estudios y las experiencias del niño mejorando la formación y las calificaciones del personal.

"Queríamos comprender cómo los cambios en las políticas podrían afectar las experiencias cotidianas de los niños de maneras que pudieran beneficiar su desarrollo a largo plazo, "explica el profesor Melhuish." Utilizamos observaciones de casi 600 entornos de educación y cuidado de la primera infancia en Inglaterra y recopilamos información sobre capacitación, calificaciones, ratios y otros factores a través de entrevistas con el personal ".

Los investigadores encontraron que los factores que predecían la calidad de un entorno diferían, dependiendo de cómo fueron financiados y administrados. Las calificaciones del personal predijeron la calidad en entornos privados (con fines de lucro), mientras que en entornos voluntarios, donde las calificaciones del personal eran similares, un plan de formación del personal y un menor número de niños por miembro del personal estaban vinculados a una mayor calidad. Los entornos financiados por el estado tendían a tener calificaciones de calidad más altas y se cree que la presencia de personal altamente calificado mantuvo esta calidad a pesar de las proporciones de niños por personal menos favorables.

"Nuestro estudio muestra que tener personal bien capacitado y calificado aumenta la calidad de la educación y la atención en los primeros años de un niño. Además, Una mejor proporción de personal por niño significa que el personal puede pasar más tiempo en interacción uno a uno con los niños y esto es muy beneficioso. "explica el profesor Melhuish.

La política gubernamental podría marcar una diferencia real

La comparación de conjuntos de datos de 1998-1999 y 2014-2015, que fueron antes y después de un período de cambio sustancial de política en el Reino Unido, reveló que la calidad de la educación y el cuidado de la primera infancia ha aumentado significativamente durante este tiempo. Se espera que los hallazgos de este estudio puedan proporcionar indicaciones importantes sobre las formas en que el desarrollo infantil puede mejorarse mediante cambios en las políticas.

"El enfoque de políticas basadas en la investigación y la evidencia en el Reino Unido tiene lecciones para otros países, como lo reconocen organizaciones internacionales como la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos. La evidencia existente nos llevaría a esperar que estos cambios tengan beneficios a largo plazo para la población y el futuro desarrollo económico del país. dado que el desarrollo económico en el mundo moderno depende cada vez más de la educación de la población activa ".

El trabajo futuro debería centrarse en mejorar la formación del personal, sugiere Melhuish.

"Es necesario mejorar las calificaciones del personal y el desarrollo profesional en servicio, porque la formación en el trabajo es muy eficaz. Gran parte de la formación existente es inadecuada y se basa en la ideología más que en la evidencia de lo que realmente ayuda al desarrollo de los niños ".