Ex amantes en busca de venganza, socios comerciales despechados y ex empleados vengativos se encuentran entre los casi 12, 000 denunciantes que denunciaron fraude fiscal al IRS en 2017. Se estima que cada año se pierden 3 billones de dólares en todo el mundo por evasión fiscal.

Un estudio realizado por Cass Hausserman, profesor de contabilidad de la Escuela de Negocios de la Universidad Estatal de Portland, encuentra que las personas que exponen a otros del fraude fiscal a menudo lo hacen como venganza disfrazada como su obligación moral. La denuncia también está motivada por una ganancia económica para el denunciante. La venganza se considera comúnmente una de las razones principales por las que los denunciantes denuncian el fraude fiscal; tanto es así, que a menudo se conoce como "el impuesto de venganza".

Estudio de Hausserman, "La influencia de la venganza y las recompensas financieras en las intenciones de informar sobre el fraude fiscal, "reveló que los denunciantes a menudo justifican o disfrazan su venganza mediante una reformulación de la motivación en una obligación moral. El estudio publicado en la edición de marzo de la Revista de psicología económica .

"Las personas con un motivo de venganza justifican su decisión como una obligación moral cuando planean denunciar a un colega por fraude fiscal. Lo más probable es que se sientan mejor al denunciar a alguien porque es su 'deber moral' y no por una razón más negativa, como la venganza, "dijo Hausserman.

¿Qué nos dice esto? Cuando la venganza se disfraza de obligación moral, es más dulce que el dinero.

La investigación sobre el impacto que puede tener el incentivo financiero en una motivación de venganza es limitada. Dinero, como un solo factor, se ha demostrado ampliamente a través de la investigación para aumentar la denuncia de irregularidades, según un estudio de 2012 de Bowles &Polania-Reyes.

Según investigaciones anteriores, Los incentivos económicos pueden debilitar la motivación intrínseca. Este efecto se denomina "secuestro", cuando un individuo cambia su toma de decisiones basándose en una elección económica (recompensa en efectivo) en lugar de una obligación moral.

Los participantes con un motivo de incentivo financiero tenían un 28 por ciento más de probabilidades de hacer sonar el silbato que aquellos sin venganza o motivación financiera. Los participantes con un motivo de venganza tenían aproximadamente un 25 por ciento más de probabilidades de hacer sonar el silbato que aquellos sin motivos económicos o de venganza.

La obligación moral por sí sola (sin venganza) fue el factor más importante en la denuncia de fraude fiscal y aumentó la denuncia de irregularidades entre 1,5 y 2 veces más que un simple incentivo financiero. La obligación moral y los incentivos económicos, tanto de forma independiente como conjunta, fomentan la denuncia de irregularidades. Agregar un motivo de venganza lo alentó aún más.

En un esfuerzo por recuperar parte de las pérdidas mediante la evasión fiscal, muchas empresas han creado numerosos programas de denuncia de irregularidades en los que las personas pueden denunciar con confianza un fraude conocido o presunto.

Hausserman sugiere que la investigación puede expandir este fenómeno a otras disciplinas, como denuncias relacionadas con la discriminación o el acoso sexual, donde es probable que exista una emoción motivadora negativa.