Ubicaciones de las 30 regiones muestreadas etiquetadas de acuerdo con la evidencia precolonial de dioses moralizadores. El área de cada círculo es proporcional a la complejidad social de la primera política con dioses moralizadores para ocupar la región o la última política precolonial para regiones sin dioses moralizadores precoloniales.
Los números indican la fecha de la evidencia más antigua de tales creencias hace miles de años.
Los círculos están coloreados por el tipo de dioses moralizadores. Crédito:(c) los autores del artículo
Un equipo de investigación internacional, incluido un miembro del Complexity Science Hub Vienna, investigó el papel de los "grandes dioses" en el surgimiento de sociedades complejas a gran escala. Los grandes dioses se definen como deidades moralizadoras que castigan las transgresiones éticas. Contrariamente a las teorías predominantes, el equipo descubrió que las creencias en los grandes dioses son una consecuencia, no es una causa, de la evolución de sociedades complejas. Los resultados se publican en el número actual de la revista. Naturaleza .
Para sus análisis estadísticos, los investigadores utilizaron el banco de datos de historia global de Seshat, la colección más completa de datos históricos y prehistóricos. En la actualidad, Seshat contiene alrededor de 300, 000 registros sobre complejidad social, religión y otras características de 500 sociedades pasadas, que abarca 10, 000 años de historia humana.
"Ha sido un debate durante siglos por qué los humanos, a diferencia de otros animales, cooperar en grandes grupos de individuos genéticamente no relacionados, ", dice el director y coautor de Seshat, Peter Turchin, de la Universidad de Connecticut y del Complexity Science Hub Vienna. Factores como la agricultura, guerra, o la religión se han propuesto como motores principales.
Una teoría destacada, la hipótesis de los dioses grandes o moralizantes, asume que las creencias religiosas fueron clave. Según esta teoría, es más probable que las personas cooperen de manera justa si creen en dioses que los castigarán si no lo hacen. "Para nuestra sorpresa, Nuestros datos contradicen fuertemente esta hipótesis, "dice el autor principal Harvey Whitehouse." En casi todas las regiones del mundo para las que tenemos datos, los dioses moralizadores tendían a seguir, no preceder, aumenta la complejidad social ". Más aún, Los rituales estandarizados tendían en promedio a aparecer cientos de años antes que los dioses que se preocupaban por la moralidad humana.
Tales rituales crean una identidad colectiva y sentimientos de pertenencia que actúan como pegamento social, hacer que la gente se comporte de manera más cooperativa. "Nuestros resultados sugieren que las identidades colectivas son más importantes para facilitar la cooperación en las sociedades que las creencias religiosas, "dice Harvey Whitehouse.
Big Data:un nuevo enfoque de las teorías sociales
Hasta hace poco, Ha sido imposible distinguir entre causa y efecto en las teorías sociales y la historia, ya que faltaban datos cuantitativos estandarizados de toda la historia mundial. Para abordar este problema, el científico social y de datos Peter Turchin, junto con Harvey Whitehouse y Pieter François de la Universidad de Oxford, fundó Seshat en 2011. El proyecto multidisciplinario integra la experiencia de historiadores, arqueólogos, antropólogos, científicos sociales y científicos de datos en un estado de la técnica, base de datos de acceso abierto. Decenas de expertos de todo el mundo ayudaron a recopilar datos detallados sobre la complejidad social y las creencias y prácticas religiosas de cientos de unidades políticas independientes ("entidades políticas"), comenzando con los anatolios neolíticos (hoy Turquía) en 9600 a. C.
La complejidad de una sociedad se puede estimar por características sociales como la población, territorio, y sofisticación de las instituciones gubernamentales y los sistemas de información. Los datos religiosos incluyen la presencia de creencias en la aplicación sobrenatural de la reciprocidad, justicia, y lealtad, y la frecuencia y estandarización de los rituales religiosos.
"Seshat permite a los investigadores analizar cientos de variables relacionadas con la complejidad social, religión, guerra, agricultura y otras características de la cultura humana y la sociedad que varían con el tiempo y el espacio, "explica Pieter François." Ahora que la base de datos está lista para el análisis, estamos preparados para probar una larga lista de teorías sobre la historia de la humanidad ”. Esto incluye teorías en competencia de cómo y por qué los humanos evolucionaron para cooperar en sociedades a gran escala de millones y más de personas.
"Seshat es una colaboración sin precedentes entre antropólogos, historiadores, arqueólogos, matemáticos, científicos de la computación, y científicos evolucionistas ", dice Patrick Savage, autor correspondiente del artículo. "Muestra cómo los macrodatos pueden revolucionar el estudio de la historia humana".
