Cuando el dinero es escaso las madres solteras gastan más dinero de su atención médica en sus hijos que ellas mismas, mientras que las familias biparentales tienen menos probabilidades de hacer cambios, según un estudio de Rutgers.

En un estudio de la revista Revisión de la economía del hogar , El autor principal Alan Monheit examinó cómo un shock económico - la pérdida o reducción del empleo, ingreso, riqueza y seguro médico:afecta la seguridad sanitaria familiar de los padres y los hijos de familias monoparentales y biparentales.

"En particular, estábamos interesados ​​en saber si los padres sacrifican su propio gasto en atención médica a favor de gastar para los niños durante esos momentos, "dijo Monheit, profesor de economía de la salud y políticas públicas en la Escuela de Salud Pública de Rutgers y profesor de investigación en el Centro de Políticas de Salud del Estado en el Instituto de Salud de Rutgers, Cuidado de la salud, y envejecimiento. "Buscamos identificar tipos de familias cuyo gasto en atención médica fuera especialmente vulnerable a los cambios en su situación económica, y si el gasto en atención médica de determinados miembros de la familia estaba en riesgo debido a una pérdida en el estatus económico ". El estudio fue coautor de Irina B. Grafova y Rizie Kumar, ambos de la Escuela de Salud Pública de Rutgers.

Monheit y sus coautores analizaron los datos de gasto total en atención médica de 8, 960 familias del 2004 al 2012 en la Encuesta Panel de Gastos Médicos (MEPS). Descubrió que tanto las pérdidas de ingresos realizadas como las expectativas de un declive en la situación económica, como un aumento en la tasa de desempleo nacional, tiene un impacto significativo en las decisiones de gasto en atención médica de las madres solteras en comparación con las familias biparentales.

"Las madres solteras desvían el gasto en salud de ellas mismas y de sus hijos, ", dijo." Este cambio se produce en familias solteras con respecto al gasto total en atención médica de la familia, y en algunos casos con respecto al gasto en atención ambulatoria, atención médica en el consultorio y atención dental. No encontramos tales cambios en el gasto en familias biparentales ".

Dijo que estos hallazgos son consistentes con el comportamiento altruista de las madres solteras hacia sus hijos, y habla de la vulnerabilidad de las familias monoparentales en comparación con las familias biparentales.

"Nuestros hallazgos pueden reflejar las circunstancias económicas limitadas de muchas familias de madres solteras, y las difíciles compensaciones que deben hacer esas familias para mantener el bienestar de sus hijos, "Dijo Monheit.

Cuando las familias no pueden pagar la atención médica regular, puede causar un retraso en el tratamiento, salud en declive y mayor dependencia de los departamentos de emergencia de los hospitales, lo que aumenta los costos generales de atención médica para la sociedad.

"Nuestra investigación plantea dos preguntas importantes, "Monheit anotó." Primero, ¿Es probable que el cambio en el gasto de las familias monoparentales en respuesta a un choque económico sea transitorio o de más largo plazo? Segundo, son las intervenciones de política pública existentes, como la expansión de Medicaid y los programas Medicaid / CHIP de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio en estados sin expansión, suficiente para abordar las consecuencias del gasto en salud de una pérdida de ingresos por parte de familias monoparentales? "