Los relatos de primera mano de las trabajadoras sexuales en Edmonton sugieren que las políticas destinadas a protegerlas de la explotación pueden tener el efecto contrario.

Las políticas canadienses sobre comercio sexual reflejan una comprensión menos que adecuada de la vida de las prostitutas, según un nuevo estudio de la Universidad de Alberta sobre trabajadoras sexuales en Edmonton.

Laura Aylsworth, un estudiante de doctorado en sociología, entrevisté a 25 mujeres con experiencia en el comercio sexual en la calle de Edmonton y descubrió una brecha significativa entre la comprensión social y legal de la profesión y cómo son realmente las vidas de las trabajadoras sexuales.

"La gente tiene la idea de que (las trabajadoras sexuales) están disponibles 24 horas al día, 7 días a la semana, que es la totalidad de sus vidas y la única forma en que se mantienen a sí mismos, ", dijo Aylsworth." Para muchos de ellos, La participación en el trabajo sexual es una parte muy pequeña de su día o incluso del mes; es una forma adicional de satisfacer sus necesidades ".

Algunos participantes en el estudio de Aylsworth criticaron la Ley de Protección de Comunidades y Personas Explotadas de 2014, introducida después de que la Corte Suprema derogara las leyes de prostitución de Canadá en 2013.

Ofrece incentivos para salir del comercio, ella dijo, como asistencia financiera y capacitación en habilidades, pero condiciona el apoyo a romper con la vida.

"Las trabajadoras sexuales con las que hablé quieren ese apoyo incondicionalmente, incluso aquellos que todavía están involucrados, porque su definición de participación es mucho más fluida "de lo que supone la legislación, ella dijo, con una amplia gama de condiciones de trabajo, compromisos de tiempo y acuerdos de transacción.

"Quieren apoyo sin contrato o promesa, sin condiciones, " ella dijo, agregando que también agradecerían viviendas más accesibles, lugares seguros y refugios.

Aylsworth agregó que si bien la explotación y el abuso son ciertamente una realidad para muchas trabajadoras sexuales, la imagen no se aplica a todos. De hecho, ninguna de las mujeres que entrevistó para su estudio mencionó que la participación en el comercio sexual comprende la mayor parte de sus vidas de manera estable o fija.

Desafiando las narrativas de las víctimas

Los hallazgos de Aylsworth respaldan un estudio nacional en 2015 financiado por los Institutos Canadienses de Investigación en Salud, el estudio más grande y completo de la industria del sexo realizado en Canadá, llamado Comprensión del trabajo sexual.

Demostró que aunque una minoría en la industria del sexo "se siente explotada y experimenta violencia, muchos apreciaron la autonomía y los ingresos que proporciona su trabajo y, en general, están satisfechos con su trabajo ".

También concluyó que "la violencia y la mala salud que experimentan actualmente algunas trabajadoras sexuales no son inherentes al trabajo, son producto de leyes punitivas y condiciones sociales inadecuadas".

La mayoría en el estudio de Aylsworth consideraba que la "participación" en el comercio dependía de si tenían control sobre los términos de su negocio, incluida la selección de clientes y cierto grado de independencia financiera. También rechazaron la idea errónea comúnmente sostenida de "sexo de supervivencia" como siempre se define por explotación y victimización.

Aquellos que se veían a sí mismos como menos involucrados en el trabajo sexual "se estaban definiendo a sí mismos en contra de estas narrativas dominantes de víctimas, —dijo Aylsworth.

"Aunque los proxenetas pueden ser una realidad para algunos, nadie con quien hablé trabajaba con un tercero, o proxeneta, para que pudieran tener más control…. Y ninguno hizo referencia a su victimización como específicamente relacionada con, ni el resultado de, su participación en el comercio sexual.

"En lugar de, su participación denota sus esfuerzos para navegar y responder a desigualdades estructurales y relaciones de poder más amplias:colonialismo y racismo, capitalismo y pobreza, patriarcado y desigualdad de género, y así sucesivamente, que existen independientemente del comercio sexual, " ella dijo.

Cuando se les preguntó si las trabajadoras sexuales apoyaban espacios cerrados legalizados, "Muchos no querían mudarse a un lugar interior como un burdel, porque sabían que trabajarían para otra persona, —dijo Aylsworth.

Dijo que en los últimos años la práctica de la solicitación a nivel de la calle ha caído drásticamente en Edmonton, principalmente porque las trabajadoras sexuales utilizan teléfonos móviles e Internet para hablar con clientes y clientes potenciales.

Voces perdidas

Aylsworth decidió continuar su proyecto de investigación en 2010, después de mudarse a Edmonton desde Ottawa para continuar el trabajo de posgrado. Ella notó vallas publicitarias alrededor de la ciudad que proclamaban:"Esta comunidad no tolera la prostitución".

"Eso realmente despertó mi interés, ", dijo." Noté que las voces de las trabajadoras sexuales mismas faltaban en todo esto. Nadie les hablaba ".

Dijo que gran parte de la investigación existente sobre el trabajo sexual se centra en las experiencias de abuso que llevan a las mujeres al comercio. reforzando la narrativa de la víctima.

"Estaba tratando de encontrar algo diferente, preguntándoles qué es importante que sepamos, " ella dijo.

Aylsworth se puso en contacto con grupos de defensa del trabajo sexual, realizando una llamada a los interesados ​​en compartir sus experiencias. La respuesta fue sorprendente, ella dijo, como muchos se adelantaron, ansioso por corregir los conceptos erróneos dominantes.

Pasó unos cinco meses de guardia, listo para realizar entrevistas en cualquier momento del día.

"Me reuniría con ellos en una ubicación central en el centro de la ciudad, rincones privados en lugares públicos, como una forma de evitar la colocación de barreras, ", dijo." Quería que se sintieran lo más libres posible. Estaba muy poco estructurado, solo les dejé hablar.

"Lo que realmente me sorprendió fue esta afirmación recurrente:'Ya no hago eso, Ya no estoy involucrado, 'cuando al mismo tiempo describirían lo que desde el exterior parecería estar todavía participando ".

Muchos también sintieron la legislación de 2014, mientras apunta a que el trabajo sexual sea más seguro, terminó haciendo lo contrario. Al dirigirse a quienes compran sexo en lugar de a quienes lo venden, la ley redujo su clientela, exponer a las trabajadoras sexuales a extraños más peligrosos, a diferencia de los clientes habituales más seguros.

"A menudo son los buenos clientes, los que tienen algo que perder, que dejan de utilizar los servicios de las trabajadoras sexuales, —dijo Aylsworth.

Algunos de los entrevistados también señalaron los beneficios emocionales y comunitarios que a menudo no se reconocen y que se derivan de las relaciones con los clientes habituales.

"Lo que realmente surgió fue un sentido de pertenencia o aceptación que el ser parte de la comunidad trajo, que tal vez desafió una infancia caracterizada por la falta de aceptación ... o por ser arrastrado por hogares de acogida ".

Aylsworth dijo que hay una escasez de investigaciones que pidan a las trabajadoras sexuales sus opiniones sobre el diseño de políticas sociales. Ella dijo que espera que su estudio que planea terminar a finales de este año, tendrá algún impacto en las decisiones futuras.

"Esto señala por qué la investigación que busca privilegiar las voces de aquellos de quienes hablamos es tan importante, porque son capaces de señalarnos direcciones en las que ni siquiera pensamos mirar ".