Las ventanas son algo que muchos de nosotros damos por sentado:son solo parte de las casas en las que vivimos o de los edificios en los que trabajamos. Y, sin embargo, para las personas mayores, Windows puede ser vital como una forma de acceder al mundo, especialmente para aquellos que pasan mucho tiempo en interiores.

En 1981, Graham Rowles llevó a cabo un trabajo fundamental en los Estados Unidos mirando la "zona de vigilancia", el área inmediatamente fuera de los hogares de las personas mayores. Descubrió que las personas mayores observaban su vecindario en esta zona desde su ventana, y pudimos participar en la comunidad sin tener que estar literalmente en ella.

Sobre la base del trabajo de Rowles, Recientemente entrevisté a 42 personas mayores en el Reino Unido sobre la importancia de tener una habitación con vistas. Aquellos con los que hablé, todos mayores de 65 años, que salen a la calle menos de una vez a la semana - valoraron tanto su ventana que muchos dedicaron un tiempo a preparar su espacio para tener una buena perspectiva. Las vistas fueron un lugar de gran importancia para los observadores.

Investigaciones anteriores han sugerido que las personas mayores prefieren poder ver la naturaleza, y los estudios han encontrado que también existe un vínculo entre la naturaleza y la reducción del estrés. Pero encontré urbano e incluso lo que podríamos considerar como vistas banales o aburridas (fábricas o antenas telefónicas y de televisión) también es importante. La belleza está en el ojo del espectador, o al menos el significado de la vista es.

Cambio de vistas

Lo más importante para mis entrevistados fue el cambio, ambos esperados (temporadas, por ejemplo) y no esperados (obras viales o incluso tormentas). Una señora de 78 años con vistas a los suburbios dijo:"Me encanta la forma en que los árboles comienzan a moverse, las ramas, cuando se levanta el viento ". Mientras que un hombre de 84 años que vivía en una zona urbana dijo:"Me gusta cuando están cavando. Siempre están cavando aquí. agua, electricidad, gas, teléfono, todos vienen aquí. No me importa siempre que no haya polvo que no sea bueno para mi respiración ".

Si bien el estudio de Rowles se centró en el área inmediata fuera de la casa, Descubrí que a mis entrevistados les encantaba una vista que contenía diferentes niveles. Se prefirió una yuxtaposición entre lo inmediato y lo distante, por ejemplo, entre un vecindario construido y colinas en la distancia, o un jardín y autopistas o fábricas lejanas.

Lo fascinante fue cuánto ayudaron las vistas a la gente a comprender mejor la vida. Lo que vieron respaldaba lo que habían escuchado en la televisión o la radio. Incluso algo que consideraríamos insignificante, como mal tráfico o ver una conversación con manos libres en un teléfono móvil. Una mujer de 75 años con vista urbana dijo:"Vi a un hombre hablando solo. Bastante animado. Me alarmó pero me di cuenta de que debía ser un teléfono".

También descubrí que los entrevistados no solo miraban a la gente, crearon historias a partir de lo que vieron, con personajes y tramas. Un hombre de 80 años que vive en una zona urbana explicó:"Veo que las mismas personas van a trabajar todas las mañanas y vuelven a casa por la noche. Me pregunto qué estarán haciendo. A este le llamo Frank, se ve duro mira su traje, apuesto a que es un hombre de negocios malo, probablemente un gerente de algún tipo ".

Algunos de los observadores también hablaron con las personas que vieron a través de la ventana. Una mujer de 84 años me dijo que a veces comentaba sobre la apariencia de las personas, diciendo que eran "muy inteligentes", o decirle a los adolescentes que se meta la camisa y se suba los pantalones. Mientras que otra mujer dijo que le preguntaba a la gente que veía regularmente cómo había sido su día, agregando, "Me pregunto si alguien les preguntará eso cuando lleguen a donde van. ¡Eso espero!".

Sin embargo, hay una desventaja. A algunas de las personas con las que hablé les preocupaba que las etiquetaran como entrometidas y, como dijo un hombre de 84 años, "No se lo digo a otros. Pensarían que lo había perdido. Bueno, todo es un poco triste, ¿no?". Pero los beneficios para estas personas aún son claros.

Mirando hacia el futuro, la tecnología puede ayudar a las personas a acceder a escenas que no se pueden ver desde su ventana. Ya se está realizando un trabajo interesante en esta área. Las vistas ni siquiera tienen que ser de lo que está inmediatamente afuera:una residencia de ancianos del Reino Unido utiliza un viaje en tren filmado para permitir que las personas experimenten las vistas que pasan a través de una ventana virtual.

Una ventana es mucho más que algo para dejar entrar la luz y el aire a las personas mayores. Aquellos con los que hablé hablaron sobre cómo pueden pasar horas allí y cómo se siente bien para ellos estar atentos. Tampoco debería ser algo que oculten las personas mayores. De hecho, los miembros de la familia y los cuidadores deben alentarlos a mirar hacia afuera, y ayude a establecer vistas despejadas siempre que sea posible. Imagina una casa configurada alrededor de la vista, en lugar de uno configurado alrededor del televisor.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.