Al tratar de identificar por qué los científicos negros o afroamericanos tienen menos probabilidades que sus homólogos blancos de recibir fondos para la investigación de los Institutos Nacionales de Salud, Un grupo de investigadores ha identificado las primeras publicaciones profesionales como un posible contribuyente a la brecha.

"Descubrimos que debido a que las publicaciones explican gran parte de la brecha en la financiación, una intervención que se centre en cómo convertir la financiación de la investigación en publicaciones parece estar justificada, "dijo Donna Ginther, Profesor de economía de la Universidad de Kansas y autor correspondiente del próximo estudio publicado en la revista MÁS UNO .

Los hallazgos son los últimos en una serie de investigaciones que Ginther ha dirigido sobre el tema que se remonta a un estudio científico de 2011 encargado por los NIH que encontró una brecha de 10 puntos porcentuales en la financiación de la investigación entre las subvenciones de los NIH financiadas a solicitantes blancos versus negros o afroamericanos. científicos.

Los coautores del estudio más reciente son Jodi Basner, Unni Jensen y Joshua Schnell, de Discovery Logic y Clarivate Analytics en Rockville, Maryland; Raynard Kington, presidente de Grinnell College y ex subdirector principal de NIH; y, Walter Schaffer, actual asesor principal de los NIH.

Los investigadores recopilaron datos de casi 2, 400 bocetos biográficos de los NIH, conocidos como Biosketches, presentados entre 2003-2006 como parte de nuevas solicitudes para NIH Tipo 1, o R01, premios. Utilizaron los Biosketches para obtener información detallada sobre la formación y las actividades académicas de los solicitantes. incluidas las publicaciones.

Luego examinaron la asociación entre la raza o etnia de cada solicitante y la probabilidad de recibir un premio R01. Los investigadores también realizaron un análisis contrafactual que encontró si el investigador negro o afroamericano promedio tenía publicaciones al mismo ritmo que los que recibieron premios R01, también cerraría efectivamente la brecha.

El análisis reveló que los solicitantes negros o afroamericanos informaron menos artículos sobre los Biosketches, tuvieron menos citas y los artículos reportados aparecieron en revistas con menor influencia en el campo. Los investigadores concluyeron que estos predictores podrían influir en la brecha de financiamiento, pero advirtieron que los hallazgos no abordan completamente las diferencias de raza y etnia al recibir una puntuación de prioridad.

Ginther dijo que el equipo de investigación identificó que las carreras de los científicos parecen divergir durante su período de becas postdoctorales, conocido como postdoctorado cuando los científicos, después de obtener su doctorado, realizan investigaciones de manera profesional.

"Ese parece ser el lugar obvio para comenzar a intervenir, "Dijo Ginther." Justo en el período de postdoctorado y principios de carrera para tratar de asegurarnos de que los investigadores negros o afroamericanos tengan el conocimiento tácito necesario para generar registros de publicaciones competitivos ".

Los investigadores sugieren que las intervenciones de tutoría que ayuden a los científicos a convertir de manera más efectiva los fondos de subvenciones en publicaciones serían beneficiosas.

"El NIH ya tiene una red nacional de mentores, "Dijo Ginther." Hacer hincapié en que parece ser el siguiente paso apropiado ".

Otro hallazgo clave fue que las brechas de financiamiento y publicación fueron mayores entre los investigadores blancos y negros o afroamericanos con experiencia que habían recibido al menos una subvención R01 anterior.

"Esto sugiere que una vez que un investigador obtiene su primer premio R01, pueden ser desviados de su ciencia para desempeñar un papel que la universidad podría valorar, como servir en comités o asesorar a estudiantes de color, "Dijo Ginther." Si bien es valioso, estos también podrían alejarlos de su capacidad para publicar su ciencia ".

A medida que los NIH intentan abordar y eliminar el sesgo en su proceso de revisión de subvenciones, Ginther dijo que ese tipo de sesgo también puede ser difícil de desentrañar. Sus hallazgos recientes apuntan a algunas posibilidades alternativas y posibles estrategias fructíferas para ayudar a alentar a los científicos de las minorías, ella dijo. Sin embargo, Otra advertencia es que el NIH ha cambiado desde entonces su proceso de revisión en comparación con el conjunto de datos actual que utilizaron los investigadores.

"La brecha entre la financiación de los NIH para investigadores negros o afroamericanos y blancos es muy complicada, "Ginther dijo, "y, por lo tanto, debe adoptar un enfoque múltiple. Nuestra investigación ha identificado dónde comienzan a divergir las carreras, y ese parece ser el lugar obvio para comenzar a intervenir, justo alrededor del postdoctorado y en el período inicial de su carrera para tratar de asegurarse de que los investigadores negros y afroamericanos tengan registros de publicación competitivos ".