La investigación llevada a cabo en la Universidad de Adelaide y la Universidad de Bristol ha examinado las creencias arraigadas de que el éxito en la escuela y la carrera se debe a algo más que una alta inteligencia. Las habilidades no cognitivas también son importantes.

El estudio, publicado en la revista Comportamiento humano de la naturaleza es el primero en revisar sistemáticamente toda la literatura sobre los efectos de las habilidades no cognitivas en niños de 12 años o menos, sobre los resultados posteriores en sus vidas, como el rendimiento académico, y capacidad cognitiva y de lenguaje.

"Rasgos como la atención, autorregulación, y la perseverancia en la infancia han sido investigados por psicólogos, economistas, y epidemiólogos, y se ha demostrado que algunos influyen en los resultados de la vida posterior, "dice el profesor John Lynch, Escuela de Salud Pública, Universidad de Adelaida y autor principal del estudio.

"Existe una amplia gama de evidencia existente que respalda el papel de las habilidades no cognitivas y cómo afectan el éxito en la vida posterior, pero está lejos de ser consistente, " él dice.

Uno de los coautores del estudio, Profesora asociada Lisa Smithers, Escuela de Salud Pública, University of Adelaide dice:"Existe evidencia tentativa de estudios publicados de que las habilidades no cognitivas están asociadas con el rendimiento académico, psicosocial, y resultados cognitivos y del lenguaje, pero las habilidades cognitivas siguen siendo importantes ".

Uno de los hallazgos más sólidos de su revisión sistemática fue que la calidad de la evidencia en este campo es menor de lo deseable. De más de 550 estudios elegibles, sólo alrededor del 40% se consideró de suficiente calidad.

"Entonces, mientras que las intervenciones para desarrollar habilidades no cognitivas pueden ser importantes, especialmente para los niños desfavorecidos, la base de evidencia existente que sustenta este campo tiene el potencial de sesgo de publicación y necesita tener estudios más grandes que estén diseñados de manera más rigurosa. Eso tiene importantes implicaciones para los investigadores y las agencias de financiación que deseen estudiar los efectos de las habilidades no cognitivas. "dice el profesor Lynch.