Alrededor de la temporada de elecciones, algunos políticos intentan aprobar más legislación para dar un aire de productividad a los votantes.

Pero, ¿podrían sus políticas estar impactando más que solo a sus electores?

El profesor de Penn State, Bruce Desmarais, encabezó la investigación sobre la conexión entre cómo los estados se influyen entre sí en las políticas públicas.

"Los investigadores en ciencias políticas y políticas públicas durante al menos 60 años han intentado comprender las formas en que las diferentes políticas se difunden entre los estados, "dijo Desmarais, profesor asociado de ciencias políticas, Cocontratación de profesores del Institute for CyberScience, y William and Monica DeGrandis-McCourtney Early Career Professor en Ciencias Políticas. "Durante aproximadamente 55 de esos 60 años, Se asumió que los estados siguen a sus vecinos geográficos al adoptar políticas. Por ejemplo, si Nueva York adopta una política, Pensilvania es más probable que lo haga ".

Si bien Desmarais y sus colegas investigadores creían que la geografía era el factor más importante en la forma en que una política se difunde de un estado a otro, los datos contaron una historia diferente.

Utilizando más de 100 años de datos de políticas públicas para identificar patrones entre cualquier estado que adopte políticas similares, Desmarais descubrió que estados considerables, como California, Nueva York o Florida con los ingresos para invertir en la creación de puestos legislativos de tiempo completo, son generalmente los puntos de partida de cualquier nueva legislación.

Los estados que no tienen legislaturas altamente profesionalizadas buscan estas políticas para continuar con la innovación. La influencia es fuerte hasta el punto de que, a menudo, grandes porciones de la legislación de los estados poderosos se copian e insertan directamente en la política adoptada por otro estado, según Desmarais.

"Los estados varían mucho con la cantidad de días que sus legisladores están en sesión durante el año y si sus legisladores están realmente profesionalizados, ", Dijo Desmarais." En Nueva York o California, Trabajar como legislador estatal es un trabajo de tiempo completo por el que recibe un salario. Si estás en New Hampshire, entonces eso es más un legislador voluntario. Sirven períodos de tiempo muy cortos y no se les paga lo suficiente como para cumplir ese trabajo de tiempo completo ".

Si bien los datos mostraron que la geografía no fue una influencia tan significativa como se creía, que representan aproximadamente solo el 20 por ciento de las relaciones de política pública identificadas, también mostró un cambio en la ubicación de los influencers.

Los ejes de influencia en las políticas públicas se han trasladado fuera del noreste, donde Massachusetts se destacó como innovador durante la década de 1970. Grandes estados del oeste y del sur como California y Florida están ganando terreno en influencia, así como estados que han recibido una afluencia de población como Arizona.

Desmarais dijo que los grupos de defensa pueden utilizar información como esta para determinar dónde invertir sus esfuerzos de cabildeo con la esperanza de crear la mayor impresión posible para su política.

"Si desea promover una política dentro de los estados, entonces probablemente sea mejor que concentre sus esfuerzos en algunos estados influyentes para hacer caer esas cadenas de dominó, en lugar de distribuir sus esfuerzos de promoción de manera uniforme en todos los estados o de enfocarlos regionalmente y tratar de que los vecinos se miren entre sí, "Dijo Desmarais.