Así que se ha fijado el objetivo de comer de forma más saludable y ha trazado un plan de ataque. Reemplazará esas papas fritas con fruta para su refrigerio nocturno. Cambiará a pan integral. Empezarás a comprar verduras frescas.

Pero luego entras en la tienda de comestibles y las verduras frescas que deseaba comprar para su plan de alimentación semanal no están disponibles por tercera semana consecutiva. Indique la crisis de acción.

"Los contratiempos presentan desafíos reales en la consecución de nuestros objetivos, "dijo Richard Vann, profesor asistente de marketing en Penn State Behrend. "Cuando las metas están bloqueadas por obstáculos, a menudo nos sentimos mal con nosotros mismos y, a veces, dejamos de perseguir estos objetivos ".

Una serie de contratiempos como este se puede definir como una "crisis de acción, "un momento en la búsqueda de objetivos cuando las circunstancias hacen que un individuo se pregunte si un objetivo sigue siendo importante o no.

Por ejemplo, si el objetivo es adelgazar, la crisis de acción puede llegar cuando la persona que hace dieta llega a una meseta.

Todo demasiado a menudo, una crisis de acción puede llevar a una persona a reevaluar los costos-beneficios de una meta y considerar renunciar a ella. Una nueva investigación de Vann proporciona una mejor comprensión de cómo las personas responden a las crisis de acción.

Vann es el autor principal de "Cuando los consumidores luchan:la crisis de acción y sus efectos en la búsqueda de objetivos problemáticos, "publicado temprano en línea en la revista Psicología y marketing . Junto a José Rosa, un miembro de la facultad John y Deborah Ganoe en la Universidad Estatal de Iowa, y Sean McCrea, profesor asociado de psicología en la Universidad de Wyoming, Vann realizó experimentos para obtener una imagen más clara de los efectos de las crisis de acción.

"Realmente queríamos entender cómo son los reveses y las luchas repetidas, ", Dijo Vann." Todo el proyecto se estructuró en torno a la idea de que esta es una experiencia común compartida, así que realizamos los experimentos en diferentes contextos ".

Un componente de la investigación analizó cómo las personas responden a las crisis de acción en tres situaciones de objetivos diferentes:el objetivo de tener una relación más sólida entre el paciente y el proveedor, un objetivo para perder peso y un objetivo para ser un comprador más consciente del medio ambiente.

Los experimentos que se administraron en línea a través de una serie de preguntas, situaciones simuladas en las que surgieron crisis de acción. En cada caso, los datos mostraron que la crisis llevó a la persona a concentrarse en pensamientos centrados en la desconexión en lugar de reafirmar el objetivo.

"Encontramos el mismo patrón en todas estas áreas, ", Dijo Vann." Estos pensamientos de crisis de acción llevan a las personas a comenzar a devaluar su objetivo y aumentan la dificultad de mantenerse en el objetivo. Lleva a la gente a retractarse de su compromiso ".

Sin embargo, si una persona (o su red de apoyo de la familia, amigos, y profesionales) debían saber de antemano que una crisis de acción puede ser inminente, es más probable que él o ella se ciña a la meta. Ahí es donde Vann considera que esta investigación es más beneficiosa.

"Si vamos a poder ayudar a las personas a medida que ingresan a ese período de luchas o reveses repetidos, necesitamos saber cómo se ve cuando se enfrentan a una crisis de acción. Por eso creo que esta investigación puede ser tan útil, ", Dijo Vann." Estamos viendo esto desde el punto de vista del consumidor, pero existe una relevancia potencial en otras áreas, incluyendo comportamientos de salud, carreras y relaciones personales ".

La investigación también es muy personal para Vann. Creciendo, presenció cómo los miembros de su familia luchaban por alcanzar sus metas de salud mientras luchaban contra enfermedades crónicas.

"No había un camino fácil para ellos, ", Dijo Vann." Ya se sentían mal, y mientras intentaban mejorar, sufrirían contratiempos. Estas luchas cobran un precio; afecta a todos. A medida que aprendemos más sobre cómo se ven los contratiempos y cómo respondemos a ellos, ojalá podamos trabajar para superar los contratiempos para alcanzar nuestras metas o aprender a utilizar estos contratiempos para seleccionar metas que se adapten mejor a nuestra situación ".