La gente confía en los gerentes financieros, médicos y abogados para ser lo más objetivos posible al tomar decisiones sobre inversiones, cuestiones de salud y legales, pero los hallazgos de un nuevo estudio sugieren que un factor inesperado podría estar influyendo en estas elecciones.

En una serie de experimentos, Los investigadores descubrieron que las personas que se encontraban en elevaciones más altas en un edificio de oficinas estaban más dispuestas a asumir riesgos financieros. El estudio está disponible en línea en Revista de psicología del consumidor .

"Cuando aumenta la elevación, hay un efecto subconsciente en la sensación de poder, "dice la autora principal, Sina Esteky, Doctor, profesor asistente de marketing en la escuela de negocios de la Universidad de Miami. "Este sentimiento elevado de poder da como resultado un comportamiento de mayor búsqueda de riesgos".

En un estudio piloto, los investigadores analizaron datos de más de 3, 000 fondos de cobertura en todo el mundo que representaron activos de más de $ 500 mil millones. Correlacionaron el nivel de volatilidad del fondo con el nivel mínimo de la empresa, que iba desde el primer piso hasta el 96º. Los investigadores encontraron una correlación leve pero significativa entre el aumento de la elevación y la volatilidad del fondo.

El equipo de Esteky también llevó a cabo experimentos en los que se pidió a los participantes que tomaran una decisión de apuesta mientras subían o bajaban en el ascensor de cristal de un edificio alto. Los participantes que subían al piso 72 tenían más probabilidades de optar por la lotería arriesgada que podría resultar en una ganancia pequeña o significativa. Aquellos que estaban descendiendo prefirieron la lotería conservadora con una ganancia moderada o ligeramente mayor.

En otro experimento, los participantes estaban en la planta baja o en el tercer piso de un edificio universitario, y se les pidió que tomaran 10 decisiones con diferentes niveles de riesgo y rentabilidad. De nuevo, Los investigadores encontraron que los participantes en el tercer piso eligieron con más frecuencia opciones arriesgadas que sus contrapartes de la planta baja. Para comprender mejor el motivo de este comportamiento, los participantes completaron una serie de palabras sin terminar, y las personas del tercer piso eran más propensas a crear palabras asociadas con el poder que los participantes de la planta baja. Los investigadores creen que el aumento de los pensamientos relacionados con el poder podría explicar cómo la elevación afecta las preferencias de riesgo.

Esteky sugiere que la elevación de un edificio de oficinas puede ser una de las razones por las que ciertos administradores de fondos de cobertura están dispuestos a invertir en activos de riesgo como Bitcoin. una criptomoneda y un sistema de pago mundial que es altamente volátil. Aunque este estudio se limitó a decisiones financieras, Otros estudios podrían mostrar si el efecto subconsciente de la elevación influye en otros profesionales, como los médicos, que eligen planes de tratamiento para los pacientes. Esteky dice. En otro experimento, descubrió que las personas estaban más dispuestas a asumir riesgos sensoriales al probar una fruta desconocida cuando se encontraban a una altura mayor en un edificio.

Aunque las implicaciones de estos hallazgos podrían ser inquietantes para los consumidores que confían en sí mismos o en expertos pagados para tomar decisiones racionales, el efecto de elevación desapareció cuando se informó a los participantes que el nivel del piso influye en el comportamiento, Esteky explica. El efecto también desapareció cuando las personas no pudieron ver que estaban en un piso más alto, como los de cubículos sin ventana.

"La lección importante es que cuando las personas se dan cuenta del impacto potencial de la elevación, ya no pasa, "Dice Esteky." El cerebro es muy susceptible a factores situacionales sutiles, pero también muy bueno para corregir tales efectos, por lo que la conciencia puede ayudarnos a ser más racionales en nuestras decisiones ".