Los consumidores pueden ser más traviesos que agradables cuando compran en esta temporada navideña y se enfrentan a una compra de "debería o no debería".

Una investigación de la Universidad de Wyoming, que se publicará próximamente, sugiere que los recordatorios monetarios (o empujones) que les dicen a los consumidores que se apeguen a sus presupuestos podrían generar resultados inesperados por parte de algunos consumidores. Investigaciones adicionales han encontrado que la mayoría de las personas en un estudio no pudieron decir con precisión cuánto gastaron realmente mientras compraban, quizás ignorando voluntariamente los presupuestos.

La investigación sugiere que los recordatorios de presupuesto no tuvieron ningún efecto en aquellos compradores que gastaron demasiado de todos modos, e hizo que los consumidores que gastan muy poco se volvieran aún más parecidos a Scrooge, dice Chian Jones Ritten del Departamento de Economía Agrícola y Aplicada.

Dichos empujones monetarios podrían ser presupuestos digitales o cualquier tipo de recordatorio, dice Ritten, que colaboró ​​con los investigadores Linda Thunstrom y Ben Gilbert, ambos en el Departamento de Economía de la UW.

El estudio se derivó de una investigación sobre el comportamiento del consumidor que preguntó:si se le da la opción de comprar miel producida en cualquier lugar o comprar miel de Wyoming, cuánto más sujetos estaban dispuestos a pagar por la miel de Wyoming.

"Pero, luego nos interesó saber si los diferentes tipos de consumidores se comportan de manera diferente cuando se les pregunta sobre su disposición a pagar, " ella dice.

Los consumidores se clasificaron como consumidores no conflictivos, que están satisfechos con su propio nivel de gasto; derrochadores, que gastan demasiado para su propio gusto; y tacaños, que gastan muy poco para su propio gusto.

Los investigadores proporcionaron el empujón.

"Nuestra redacción fue 'Recuerda, cuanto menos gastes en este estudio, cuanto más dinero tengas para otras compras, '", Dice Ritten." Esperábamos que aquellos que gastan demasiado disminuirían su cantidad de gasto en el estudio ".

Pero, el gasto de quienes gastaron demasiado se mantuvo sin cambios, mientras que aquellos que mantuvieron un estricto control sobre el dinero gastaron aún menos.

Los resultados pueden cuestionar el valor de los programas presupuestarios.

"El énfasis que ponemos en recordarle a la gente, una y otra vez, que cree un presupuesto, estar al corriente de sus compras, podría no estar ayudando a las personas en general, "Dice Ritten." Porque puede que no ayude a aquellos que gastan demasiado, y para eso están diseñados, para mantenerlos dentro de sus posibilidades ".

En la otra investigación, los investigadores tomaron prestados los recibos de los clientes que salían de una gran tienda y preguntaron cuánto se había gastado.

"Estábamos tratando de averiguar si la gente realmente presta atención a los precios y si hay diferencias entre los tres grupos, "Dice Ritten.

Ese estudio está en revisión, pero los resultados muestran que el despilfarro puede inducir a las personas a ignorar los costos.

"Lo que descubrimos es que un porcentaje muy pequeño en realidad son precisos en lo que respecta al costo de la compra que acaban de realizar. ", dice." La mayoría de la gente estaba muy lejos. No prestaron atención a lo que realmente estaban gastando, y esto es particularmente cierto para los derrochadores ".

Ritten sugiere que la ignorancia estratégica puede estar en juego.

"Tienes este conflicto interno:quieres esta actividad placentera como gastar más, pero tienes esta otra parte de ti que debe ajustarse al presupuesto, ", dice." Si puede ignorar los precios, puede decirse a sí mismo:'Es posible que todavía me apegue al presupuesto y aún pueda comprar esta cosa placentera' ".