Nueva investigación realizada por académicos de la Universidad de Leicester y el Museo Británico en colaboración con colegas del Servicio Geológico Británico y la Universidad de Cambridge, describe la ciencia detrás de la mayor concentración de arte rupestre indígena precolombino en el Caribe.
La exploración y los estudios de alrededor de 70 sistemas de cuevas, parte de un estudio interdisciplinario de la actividad humana pasada en la isla Mona de Puerto Rico, revelaron que las cuevas de Mona incluyen la mayor diversidad de iconografía indígena preservada en el Caribe, con miles de motivos grabados en cámaras de zonas oscuras lejos de las entradas de las cuevas.
Publicado por el Revista de ciencia arqueológica , el artículo se titula 'Artistas antes de Colón:una caracterización multimétodo de los materiales y prácticas del arte rupestre caribeño'.
Escrito por un colectivo de académicos, incluidos la Dra. Alice Samson (Universidad de Leicester) y el Dr. Jago Cooper (Museo Británico), el documento es el resultado de tres años de investigación desde 2013 hasta 2016, en la isla Mona actualmente deshabitada y remota en el Caribe.
El documento presenta los resultados del trabajo de campo financiado por National Geographic por un equipo anglo-puertorriqueño, que descubrió arte rupestre extenso e indocumentado en las profundidades de los sistemas de cuevas laberínticas de las islas. El artículo presenta los primeros resultados de la datación del arte, así como información sobre las elecciones artísticas realizadas sobre la ubicación, técnica, y recetas de pintura de la época.
Dra. Alice Samson, coautor del artículo de la Escuela de Arqueología e Historia Antigua de la Universidad de Leicester, explica:"Los análisis científicos del equipo han proporcionado las primeras fechas para el arte rupestre en el Caribe, lo que ilustra que estas imágenes son precolombinas hechas por artistas que exploran y experimentan en las profundidades subterráneas.
"El enfoque con mentalidad conservacionista que usamos extrajo toda la información que pudimos del descubrimiento utilizando múltiples métodos que son relevantes para los estudios de arte rupestre vulnerable en todo el mundo".
El Dr. Jago Cooper dijo:"Para los millones de pueblos indígenas que vivían en el Caribe antes de la llegada de Europa, las cuevas representaban portales hacia un reino espiritual, y por lo tanto estos nuevos descubrimientos de los artistas que trabajan dentro de ellos capturan, la esencia de sus sistemas de creencias y los componentes básicos de su identidad cultural ".
El equipo descubrió varios sitios de arte rupestre dentro de las cuevas con iconografía que consiste en humanos, animal, y diseños serpenteantes. Algunos están pintados o dibujados, y otros, dibujado con los dedos en las suaves paredes, son más elaborados y similares a una técnica conocida como flauta de dedos del arte rupestre paleolítico en el sur de Europa.
El equipo también incluyó a estudiantes de Puerto Rico y el Reino Unido que realizaron disertaciones en Ciencias del Clima, Arqueología, e Historia.
Víctor Serrano, miembro del equipo de estudiantes y estudiante de doctorado a distancia en la Escuela de Arqueología e Historia Antigua de la Universidad de Leicester, dijo:"Como puertorriqueño estos grupos de personas que visitaron y vivieron en la Isla Mona son mis antepasados, y su historia es de suma importancia. Trabajando en esas cuevas como parte del proyecto arqueológico Corazón del Caribe, es un trabajo duro pero divertido.
"La mayoría de las pictografías precoloniales se encuentran en espacios muy estrechos en las profundidades de las cuevas, algunos son de muy difícil acceso, tienes que gatear para llegar a ellos, son muy extensos y la humedad es muy alta pero es sumamente gratificante. Imagina un sitio de redes sociales, donde en lugar de tener una página con publicaciones de personas aquí, tienes una pared de cueva real o un techo lleno de diferentes pictografías ".
