Un equipo de investigadores con miembros afiliados a varias instituciones en Bélgica y Francia ha identificado los restos fosilizados de un dinosaurio de hace aproximadamente 84 a 72 millones de años. En su artículo publicado en la revista Informes científicos , el grupo describe al dinosaurio como un devorador de plantas con dientes como tijeras dentadas autoafilables.

Los fósiles fueron excavados en un sitio de excavación llamado Velaux-La Bastide Neuve en la costa sur de Francia, un sitio que ha abandonado muchos otros fósiles. Los investigadores sugieren lo más notable del dinosaurio, que ha sido nombrado Matheronodon provincialis, eran sus dientes. No solo eran bastante grandes para un dinosaurio de su tamaño, pero eran menos numerosos. Los investigadores señalan que algunos de los dientes tenían 6 centímetros de largo y otros hasta 5 centímetros de ancho. Como miembro de los rabdodontos, tenían dientes con crestas cubiertas por esmalte en un solo lado; el otro lado tenía muy poco esmalte y sin crestas. Los dientes que estaban ubicados en la mandíbula superior estaban situados de tal manera que el esmalte y las crestas estaban en el lado externo, mientras que los dientes de la mandíbula inferior eran lo contrario. El efecto neto fue una boca llena de dientes que se parecían a tijeras dentadas (tijeras dentadas comúnmente utilizadas para coser). Cuando el equipo miró los dientes bajo un microscopio, encontraron un patrón similar de esmalte y estrías, lo que notaron que protegía los dientes del desgaste. En lugar de, masticar sirvió no solo para triturar alimentos para el consumo, pero también dientes afilados.

Los investigadores sugieren que M. provincialis era un vegetariano bípedo:sus grandes dientes le habrían permitido triturar incluso la vegetación más dura. incluyendo partes de palmeras, que el equipo cree que fueron abundantes durante el tiempo en que M. provincialis estuvo activo. También creen que medía aproximadamente 16 pies de largo y tenía una cara corta. Investigaciones anteriores han sugerido que el área donde se descubrió fue una vez un sistema fluvial tropical que formaba parte de una llanura aluvial, lo que explica la presencia de palmeras, reptiles voladores, tortugas y cocodrilos que viven durante el mismo período de tiempo.

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