En 2015, Volkswagen admitió haber creado un dispositivo que permitió a los vehículos de la compañía burlar las pruebas de emisiones en Estados Unidos. El año siguiente, Wells Fargo reveló que 5, 300 empleados habían abierto en secreto millones de cuentas falsas en un intento de alcanzar los objetivos de ventas y recibir bonificaciones. Más y más, los empleados están doblando las reglas en el trabajo para salir adelante.

Michael Baer, Miembro de Lincoln en el Centro Lincoln de Ética Aplicada de la Universidad Estatal de Arizona y profesor asistente en la Escuela de Negocios W. P. Carey, Recientemente completó un estudio sobre las trampas en el lugar de trabajo que explora por qué los empleados hacen trampa y qué están haciendo las empresas para alentar, quizás sin saberlo, comportamiento antietico.

Baer y el equipo de investigación encuestaron a más de 1, 000 empleados para comprender mejor los tipos de conducta fraudulenta que se exhiben en los lugares de trabajo. Usando estos hallazgos, el equipo encuestó a dos grupos de empleados adicionales sobre sus propios comportamientos en el lugar de trabajo. En el transcurso de varios meses, los empleados respondieron a preguntas sobre la presión en el lugar de trabajo, enfado, preocupaciones egoístas y trampas.

Pregunta:¿Qué causa que los empleados hagan trampa en el trabajo?

Respuesta:Hay muchos factores que pueden hacer que los empleados hagan trampa. Uno de esos factores es la medida en que las organizaciones presionan a sus empleados para que se desempeñen a un alto nivel, que examinamos en un estudio reciente. Descubrimos que a medida que aumentaba la presión para elevar los niveles de rendimiento, los empleados se centraron en protegerse a sí mismos de meterse en problemas. En lugar de inducir a los empleados a centrarse en los intereses de la organización, La presión sobre el desempeño enfureció a los empleados y les hizo pensar en sus propios intereses. Como resultado, terminaron mintiendo y exagerando su actuación. En otras palabras, ellos hicieron trampa.

Vemos estas dinámicas repetidas en las noticias con demasiada frecuencia. En efecto, Las investigaciones de los escándalos dentro de Volkswagen y Wells Fargo han revelado que estos empleados sintieron una tremenda presión para desempeñarse a altos niveles. Nuestra investigación sugiere que muchos de esos empleados sin duda se sintieron amenazados y finalmente decidieron que hacer trampa era una forma de satisfacer las demandas de desempeño.

P:Los escándalos de trampas corporativas parecen estar en todas las noticias en los últimos años. ¿Las trampas en el lugar de trabajo se están volviendo más comunes?

R:Algunas investigaciones recientes indican que las trampas van en aumento. Una de las razones detrás de ese aumento puede ser un aumento en los estándares de desempeño.

Por ejemplo, en Wells Fargo, las metas que se les pidió a los empleados que alcanzaran eran increíblemente altas. Los ex gerentes explicaron que la organización los contactó varias veces al día para verificar su progreso hacia la apertura de la cantidad asignada de nuevas cuentas. Muchos de esos gerentes, y sus empleados, finalmente decidió que no podrían alcanzar esos objetivos por medios legítimos. Lo mismo sucedió en Volkswagen. Se pidió a los ingenieros que crearan un motor diesel limpio con buena economía de combustible. Era una tarea abrumadora, si no imposible.

P:¿Cómo pueden las empresas establecer altas expectativas y metas mientras mantienen un entorno que no fomenta las trampas?

R:Una solución es tener cuidado con la forma en que se transmiten las demandas de desempeño a los empleados. Si los empleados sienten que las empresas priorizan el desempeño sobre hacer las cosas "de la manera correcta, "Es más probable que tomen atajos. Las empresas pueden estar transmitiendo implícitamente a los empleados que alcanzar las metas es más importante que adherirse a los estándares éticos. Por lo tanto, las empresas deberían transmitir de manera más explícita que la búsqueda de objetivos de desempeño siempre debe estar "dentro de las reglas".

Las empresas también deben ser más realistas sobre los objetivos que establecen para los empleados. En Wells Fargo, por ejemplo, los objetivos eran inalcanzables para casi todos los empleados. Crearon una situación en la que muchos empleados sintieron que hacer trampa era la única opción. Establecer metas altas es beneficioso para las empresas y sus empleados. Establecer metas imposibles es una receta para hacer trampa. En lugar de elegir aleatoriamente un objetivo de rendimiento del aire (lo que sucedió en Wells Fargo), los gerentes pueden realizar escenarios de prueba durante un tiempo limitado para determinar cuál es un objetivo razonable. Esto podría conducir a estándares de desempeño más alcanzables y, por último, a menos trampas.