Las personas mayores están dando forma a la forma en que los vecindarios evolucionan y crecen, todo en nombre de mantener conexiones más profundas con sus comunidades a medida que envejecen, según el trabajo de un investigador occidental dentro de un par de barrios de Londres.
"Estábamos analizando cómo el entorno social integrado en Londres apoya o mantiene barreras para que las personas mayores se comprometan socialmente y participen en actividades, "dijo Carri Hand, profesora de la Escuela de Terapia Ocupacional, cuyo trabajo se centró en los barrios de Westmount y Old South en Londres. "Nos enfocamos en las conexiones y actividades sociales, viendo cómo interactuaban ".
A través de entrevistas con personas mayores, y el uso del rastreo por GPS para seguir sus movimientos, Los adultos mayores encontrados a mano están creando nuestras comunidades a través de interacciones sociales casuales, ayudar a los demás y emprender acciones comunitarias. De esas tres áreas, Hand ha revelado algunas verdades comunes sobre estos vecindarios en particular.
Las personas mayores expresaron conexiones profundas con lugares físicos en los vecindarios:restaurantes, cafés, parques, Bibliotecas. Actividades cotidianas del vecindario, como ir de compras o caminar, parecía clave para mantener un sentido de conexión con el vecindario y para desarrollar lazos sociales informales.
Hand también descubrió que las personas mayores necesitaban ayudar a otras personas mayores, a menudo en relación con las brechas en los servicios y el apoyo, convirtiéndose en apoyos basados en el vecindario para sus compañeros.
"Contribuyen al ayudar a otras personas mayores al llevarlas a su médico, ayudándoles con su medicación, ayudando con las actividades del hogar. Están interviniendo cuando ven que no hay otro lugar a donde acudir, "Dijo Hand." No esperaba encontrar eso. Solo destaca el impacto que están teniendo las políticas relacionadas con la reducción de los servicios para las personas mayores ".
Agregó a personas mayores que contribuyan al cambio a nivel de la comunidad, como la participación política, patrocinar negocios locales y hacer trabajo voluntario - tiene beneficios potenciales para los municipios que colaboran con adultos mayores para crear y mantener vecindarios habitables.
Las tendencias demográficas ciertamente muestran la importancia de este trabajo.
Hand espera que sus hallazgos puedan usarse para informar un cambio social amigable con las personas mayores. Ella ha compartido su trabajo con legisladores de la ciudad y proveedores de programas, así como también consultó directamente con Age Friendly London (AFL) sobre su nuevo plan de tres años. Con AFL, Hand defendió la idea de tener espacios sociales específicos para las personas mayores.
"Quería ver las características de los vecindarios que apoyaban a las personas activas y socialmente comprometidas en su comunidad. En ambos vecindarios, encontramos algunas características que eran buenas y algunas que podrían mejorarse, ", explicó." Tomará tiempo, pero me encanta trabajar con socios de la comunidad y otras personas interesadas en este tema que desean hacer posibles cambios ".
