Orbita, la trayectoria de un cuerpo celeste u otro objeto en el espacio, gobernado por la atracción gravitacional de otros cuerpos. Una órbita como el término se usa comúnmente, es la trayectoria relativa de un cuerpo con respecto a otro. Por ejemplo, Se dice que las órbitas de la mayoría de los satélites terrestres artificiales son elípticas (como círculos ligeramente aplanados), ya que están definidas con respecto a la Tierra. Si estas mismas órbitas estuvieran definidas con respecto al sol, se diría que son espirales, porque la tierra se mueve en su camino alrededor del sol como los satélites se mueven a su alrededor.

Cuando dos cuerpos celestes difieren mucho en masa, como en el caso del sol y uno de los planetas, el cuerpo más pequeño viaja alrededor del más grande. Cuando los dos cuerpos tienen aproximadamente la misma masa, como en el caso de algunas estrellas dobles, ambos cuerpos orbitan alrededor de un punto común.

Las órbitas de los planetas se rigen principalmente por las leyes del movimiento planetario de Kepler. Estas leyes se simplifican demasiado en la medida en que se considera que cada planeta está controlado solo por la atracción gravitacional del sol. En realidad, la órbita de cada planeta está influenciada por los otros planetas en un pequeño grado, así como por el sol. Las influencias de los otros planetas se llaman perturbaciones, y debe tenerse en cuenta al calcular las órbitas planetarias.