Douglas A-4 Skyhawk

La experiencia estadounidense durante la Guerra de Corea sugirió un papel para un peso ligero, aviones de ataque y de apoyo en tierra de bajo coste. Por eso, el Douglas A-4 Skyhawk, con un tamaño relativamente pequeño que fue dictado por la necesidad de la Marina de un veloz, avión de ataque basado en portaaviones. Ver más imagenes de aviones militares . metro

Conocido como "Heinemann's Hot Rod" en afectuoso homenaje a su diseñador jefe, el gran Ed Heinemann, el diminuto pero potente Douglas A-4 Skyhawk permaneció en producción continua durante 25 años, más largo que cualquier otro avión de combate. Fue una de las principales armas de la Marina y la Marina de los EE. UU. Durante la Guerra de Vietnam. y fue utilizado con gran efecto por otras naciones, más especialmente por Israel.

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Heinemann creía en "simplificar y agregar ligereza" cuando se trataba del diseño de aviones. Había sorprendido a la Armada cuando propuso un nuevo avión de ataque que pesaba solo la mitad del peso bruto de la especificación de la Armada. Usando un diseño de ala delta con superficies de cola convencionales, Heinemann pudo crear un luchador de ataque ligero que combinaba velocidad, distancia, y potencia de fuego en un paquete diminuto.

El prototipo Douglas A-4 Skyhawk voló por primera vez el 22 de junio, 1954, y tuvo un período de prueba sin problemas, durante el cual estableció un nuevo récord mundial de velocidad para los 500 kilómetros, Curso de circuito cerrado de 695 millas por hora. Esto fue en un momento en que el avión de ataque principal de la Marina, el excelente Douglas Skyraider, alcanzó un máximo de 321 mph.

El Douglas A-4 Skyhawk era un maravilloso avión de combate:resistente y capaz de soportar el castigo. La Marina y los Marines de los Estados Unidos utilizaron más de 29 variantes del Skyhawk, y recibió más modificaciones mientras prestaba servicios en países extranjeros. Fue especialmente efectivo para Israel durante la Guerra de Yom Kippur de 1973.

Por extraño que parezca, algunos de los servicios más importantes de la A-4 se produjeron en dos escenarios que no eran de combate. Primero, sirvió como el avión oficial de los Blue Angels, el equipo de demostración aérea de la Armada, donde su habilidad acrobática era legendaria. Luego operó en el programa Top Gun de la Armada como un caza "enemigo" debido a su pequeño tamaño, maniobrabilidad, y la velocidad lo convirtió en un buen sustituto del MiG-21 soviético en simulacros de combate. En paz y en guerra no hubo sustituto para el Douglas A-4 Skyhawk.