Foto AP / Jerome Favre

A principios del mes pasado, un investigador principal del Instituto de Tecnología Industrial de Corea presentó al mundo EveR-1, una androide femenina inspirada en una mujer coreana de veintitantos años. Quince pequeños motores, cubierto de un compuesto de silicona similar a la piel, potencia las expresiones faciales de EveR-1. Baeg Moon-hong, Creador de EveR-1, programó los motores para que el androide pueda transmitir emociones y hacer contacto visual. Ella no puede caminar pero ella entretendrá a tus hijos de todos modos.

El debut de EveR-1 se produce casi un año después de que el japonés Hiroshi Ishiguru presentara su propia droide femenina, Repilee Q1. Sus sensores internos le dan a Repilee reflejos realistas, bloqueando bofetadas o proyectiles entrantes. Ella también puede hablar y parece respirar. ¿Te suena un poco espeluznante? Yo también. Pero esa no es razón para avergonzarse:incluso la creadora de Repilee piensa que es demasiado realista.

La gente ha estado asustada por la idea de robots inteligentes y emocionalmente autónomos durante décadas. Según la breve historia de MSNBC sobre robótica, todo empezó con el dramaturgo checoslovaco, Karel Capek, y su obra "R.U.R." (Robots universales Rossums). Capek creó el término "robot, "basándose en la palabra checa para trabajo forzoso. En su obra, los robots se vuelven contra sus amos después de que les dan emociones y se quitan el yugo de la opresión. Con ese, la mitología del mal, nacieron los robots hambrientos de poder. Puede ver ejemplos de esta mitología en funcionamiento en "Yo, Robot ", protagonizada por Fresh Prince of Bel Air. Pero, ¿qué es un robot de todos modos? Según la definición de Tom Harris en su artículo How Robots Work, el término "robot" es demasiado vago:

Si considera todas las diferentes máquinas que la gente llama robots, puede ver que es casi imposible llegar a una definición completa. Todo el mundo tiene una idea diferente de lo que constituye un robot. La definición más amplia que existe define a un robot como cualquier cosa que mucha gente reconozca como un robot. La mayoría de los roboticistas (personas que construyen robots) utilizan una definición más precisa. Especifican que los robots tienen un cerebro reprogramable (una computadora) que mueve un cuerpo. Por esta definición, los robots son distintos de otras máquinas móviles, como los coches, debido a su elemento informático. Muchos autos nuevos tienen una computadora a bordo, pero solo está ahí para hacer pequeños ajustes. La mayoría de los elementos del automóvil se controlan directamente mediante varios dispositivos mecánicos. Los robots se diferencian de las computadoras ordinarias en su naturaleza física:las computadoras normales no tienen un cuerpo físico adjunto.

Hasta ahora, las limitaciones obvias en las capacidades tecnológicas han relegado a la ficción los temores de una toma de posesión de un robot. Pero con planes para un EveR-2 totalmente móvil en proceso, y toda una industria para respaldarlo, las cosas podrían ponerse raras muy rápido. El consenso general es que los desarrollos en robótica e inteligencia artificial son emocionantes y potencialmente muy útiles. Además, Los científicos todavía están muy lejos de crear el tipo de robots que cualquiera debería temer. Tom explica que:

El verdadero desafío de la IA es comprender cómo funciona la inteligencia natural. Desarrollar IA no es como construir un corazón artificial:los científicos no tienen un modelo concreto para trabajar. Sabemos que el cerebro contiene miles de millones de neuronas, y que pensamos y aprendemos estableciendo conexiones eléctricas entre diferentes neuronas. Pero no sabemos exactamente cómo todas estas conexiones se suman a un razonamiento superior, o incluso operaciones de bajo nivel. El complejo circuito parece incomprensible.

Los androides en pleno funcionamiento podrían resultar útiles en la vida doméstica e industrial. Tal vez ese viejo sueño de la década de 1940 de un robot en cada casa podría hacerse realidad después de todo. Sabes, Siempre quise mi propia Rosie.