¿Qué le depara el futuro a nuestra torre basculante favorita? Vea imágenes de monumentos más famosos. Franco Origlia / Getty Images La torre de Pisa lleva tanto tiempo inclinada, casi 840 años, que es natural suponer que desafiará la gravedad para siempre. Pero la famosa estructura ha estado en peligro de derrumbarse casi desde que se colocó su primer ladrillo.
Comenzó a inclinarse poco después de que comenzara la construcción en 1173. Los constructores solo habían llegado a la tercera parte de los ocho pisos planificados de la torre cuando sus cimientos comenzaron a asentarse de manera desigual sobre un suelo blando compuesto de barro. arena y arcilla. Como resultado, la estructura listada levemente al norte. Los trabajadores trataron de compensarlo haciendo que las columnas y los arcos del tercer piso en el lado norte que se hundía fueran un poco más altos. Luego procedieron al cuarto piso, sólo para encontrarse sin trabajo cuando los disturbios políticos detuvieron la construcción.
La torre permaneció inacabada durante casi 100 años, pero no se había terminado de mover. El suelo debajo de los cimientos continuó disminuyendo de manera desigual, y cuando se reanudó el trabajo en 1272, la torre se inclinó hacia el sur, la dirección en la que todavía se inclina hoy. Los ingenieros intentaron hacer otro ajuste, esta vez en el quinto piso, solo para que su trabajo se interrumpa una vez más en 1278 con solo siete pisos completados.
Desafortunadamente, el edificio siguió asentándose, a veces a un ritmo alarmante. La tasa de inclinación fue más pronunciada durante la primera parte del siglo XIV, aunque esto no disuadió a los funcionarios de la ciudad ni a los diseñadores de torres de seguir adelante con la construcción. Finalmente, entre 1360 y 1370, los trabajadores terminaron el proyecto, una vez más tratando de corregir la inclinación inclinando el octavo piso, con su campanario, hacia el norte.
Cuando se dice que Galileo Galilei dejó caer una bala de cañón y una bala de mosquete desde lo alto de la torre a finales del siglo XVI, se había movido unos 3 grados de la vertical. Vigilancia cuidadosa, sin embargo, no comenzó hasta 1911. Estas mediciones revelaron una realidad sorprendente:la parte superior de la torre se movía a una velocidad de alrededor de 1,2 milímetros (0,05 pulgadas) por año.
En 1935, Los ingenieros se preocuparon de que el exceso de agua debajo de los cimientos debilitara el hito y acelerara su declive. Para sellar la base de la torre, los trabajadores perforaron una red de agujeros en ángulo en los cimientos y luego los rellenaron con una mezcla de cemento para lechada. Solo empeoraron el problema. La torre comenzó a inclinarse aún más precipitadamente. También hicieron que los futuros equipos de preservación fueran más cautelosos, aunque varios ingenieros y albañiles estudiaron la torre, propuso soluciones y trató de estabilizar el monumento con varios tipos de arriostramientos y refuerzos.
Ninguna de estas medidas tuvo éxito, y lentamente A través de los años, la estructura alcanzó una inclinación de 5,5 grados. Luego, en 1989, un campanario de construcción similar en Pavía, norte de italia, colapsó de repente.
Los funcionarios se preocuparon tanto de que la torre de Pisa sufriera un destino similar al de la torre derrumbada en Pavía que cerraron el monumento al público. Un año después, reunieron a un equipo internacional para ver si la torre podía recuperarse del abismo.
John Burland, un especialista en mecánica de suelos del Imperial College de Londres, fue un miembro clave del equipo. Se preguntó si extraer tierra de debajo de los cimientos norte de la torre podría hacer que la torre volviera a la vertical. Para responder a la pregunta, él y otros miembros del equipo ejecutaron modelos y simulaciones por computadora para ver si tal plan podría funcionar. Después de analizar los datos, decidieron que la solución era realmente factible.
Armado con un plan los trabajadores fueron al sitio y envolvieron bandas de acero alrededor del primer nivel para evitar que la piedra se fracturara. Próximo, colocaron 750 toneladas métricas (827 toneladas) de pesos de plomo en el lado norte de la torre. Luego vertieron un nuevo anillo de hormigón alrededor de la base de la torre, al que conectaron una serie de cables anclados muy por debajo de la superficie. Finalmente, utilizando un taladro de 200 milímetros (7,9 pulgadas) de diámetro, formaron un ángulo debajo de los cimientos. Cada vez que quitaron el taladro, quitaron una pequeña porción de tierra - sólo 15 a 20 litros (4 a 5 galones). A medida que se quitó la tierra, el suelo sobre él se asentó. Esta acción, combinado con la presión aplicada por los cables, tiró de la torre en la dirección opuesta a su inclinación. Repitieron esto en 41 lugares diferentes, durante varios años, midiendo constantemente su progreso.
Para 2001, el equipo había reducido la inclinación de la torre en 44 centímetros (17 pulgadas), lo suficiente para que los funcionarios confiaran en que podrían reabrir el monumento al público. Incluso después de que se detuviera la perforación, la torre continuó enderezándose hasta que, en mayo de 2008, los sensores ya no detectan ningún movimiento. Para entonces, la torre había perdido otros 4 centímetros (2 pulgadas) de su inclinación y no parecía estar en peligro inmediato.
Las acciones tomadas por Burland y su equipo podrían, teóricamente, estabilizar la estructura de forma permanente. La verdadera amenaza ahora proviene de la propia mampostería, especialmente el material en los pisos inferiores, donde se han dirigido la mayoría de las fuerzas causadas por la inclinación secular. Si algo de esta mampostería se derrumbara, la torre podría derrumbarse. E incluso un terremoto menor en la región podría tener consecuencias devastadoras.
A pesar de estos problemas potenciales, Los ingenieros esperan que la famosa estructura se mantenga estable durante al menos otros 200 años. Para entonces, puede ser necesaria otra intervención, pero la tecnología disponible para realizar mejoras podría ser mucho más avanzada y preservar la torre durante otros 800 años.
No solo esbeltoLa torre de Pisa puede ser la estructura inclinada más famosa, pero de ninguna manera es único. El suelo blando de Pisa ha causado problemas a otras torres, incluido el cercano Campanile (o campanario) de San Nicola y el Campanile de San Michele degli Scalzi. Luego están las torres Asinelli y Garisenda en Bolonia, Italia, y Las Tres Pagodas cerca de Dali, Porcelana. Pero es la torre inclinada de Suurhusen, Alemania, que ahora tiene el récord como la torre con la mayor inclinación:5,19 grados. La torre alemana recibió el dudoso honor solo porque los trabajos de restauración redujeron la inclinación del monumento más reconocido de Pisa.
Publicado originalmente:16 de marzo de 2011
