Este cuchillo de Damasteel muestra cuán hermosos pueden ser los patrones de acero de Damasco. Dieter Stöpfgeshoff / Damasteel Puede parecer sacado de Westeros en "Game of Thrones, "pero las hermosas líneas onduladas que caracterizan al acero de Damasco tienen orígenes más terrenales. Y si su apariencia es sorprendente, Son los beneficios físicos de este tipo de acero los que lo hicieron tan buscado en su apogeo.
Una vez apreciado durante siglos, El acero de Damasco perdió protagonismo en el siglo XVIII, pero hoy ha resurgido. Entonces, ¿qué es este acero mítico? y ¿por qué no todos parecen estar de acuerdo en lo que es, y no es, acero de Damasco?
Primero comencemos con algunos conceptos básicos. El acero es una aleación de hierro y carbono, pero sobre todo de hierro. El desafío para los antiguos orfebres era crear acero que fuera flexible y resistente. Los primeros fabricantes de espadas no sabían cómo componer acero con precisión; cuando derritieron hierro, ellos tienen lo que tienen, según el maestro de hierro Per Jarbelius, ingeniero y metalúrgico con Damasteel, un fabricante de acero producido en las centenarias fábricas de Söderfors en Söderfors, Suecia. Finalmente, descubrieron que ciertos minerales producían una propiedad y otros producían propiedades diferentes. Algunos minerales impartieron material flexible, y otros fuertes.
"Damasco es cuando se combinan estos aceros en una sola forja, "Jarbelius dice." Toma el flexible, y te llevas al fuerte, y los forjas juntos ".
Este método de forja en capas produce lo que se conoce como Damasco soldado por patrón, y este es el tipo de Damasco que todavía se fabrica hoy.
Sin embargo, hace siglos, era conocido como acero wootz y era uno de los mejores aceros del mundo. Se produjo por primera vez en la India a partir de un mineral de hierro con un alto nivel de carbono (alrededor del 1,5 por ciento) y oligoelementos adicionales. según un estudio de 1998 publicado en el Journal of Electronic Materials por J.D. Verhoeven, A.H. Pendray y W.E. Dauksch. Los lingotes, o tortas, de acero de la India se enviaron a Damasco, Siria, donde fueron convertidos en espadas. Estos también tenían hermosos patrones de superficie y fueron elogiados por su habilidad física superior.
En los primeros siglos del acero de Damasco, su uso más común fue para armas, lo que explica por qué fue tan apreciado. Las espadas eran difíciles de hacer porque son largas y delgadas. Se necesitaba el mejor acero para hacerlos estables y flexibles.
El acero de Damasco temprano resolvió un problema similar encontrado en la fabricación de armas largas, también, considerando su estrecho, formas largas. En el siglo XVII, El acero de Damasco soldado con patrón se utilizó para fabricar cañones de armas en Turquía. La práctica se extendió por Europa y fue popular en las Islas Británicas durante el siglo XIX. Pero a principios del siglo XX, la producción se detuvo cuando la ciudad belga de Lieja, que había producido 850 toneladas (771 toneladas métricas) de barriles de Damasco, cayó ante el ejército alemán invasor en la Primera Guerra Mundial en 1914.
El acero de Damasco de hoy se conoce como Damasco de patrón soldado porque junta diferentes minerales con diferentes propiedades. Albin Bogren / Damasteel
Aunque el acero de Damasco recibió su nombre de la capital siria, probablemente se desarrolló en varios lugares, Jarbelius dice. Alguna versión de acero de Damasco se ha producido durante siglos, en todas partes, desde Indonesia hasta el Medio Oriente.
"Hay diferentes tradiciones de diferentes países o regiones, "Jarbelius explica. Damasco no es una fórmula específica.
Verhoeven y sus coautores explican en su estudio que en el siglo VI se producían tanto Damasco de patrón soldado como de tejido. Las armas no solo eran ligeras y resistentes, sino que también estaban fabricadas con estos aceros. pero también se decía que se mantenían afilados incluso después de ser usados en la batalla, según Gear Patrol. Incluso se dijo que las hojas de acero wootz podían atravesar un pañuelo de seda mientras caía.
Pero la fórmula de wootz Damascus se ha perdido en la historia. A principios del siglo XIX, ya no se estaba produciendo, posiblemente en parte porque los orfebres que lo hicieron mantuvieron en secreto parte del proceso, y posiblemente porque la combinación especial de minerales se secó.
A finales del siglo XIX, la metalurgia moderna había mejorado la calidad del acero. Incluso el Damasco soldado con patrón creado en ese momento se volvió obsoleto y obtuvo una mala reputación, según Jarbelius. El acero refinado moderno simplemente funcionó mejor que sus antepasados, y hoy, la función del acero de Damasco juega un papel secundario frente a su buen aspecto.
El acero de Damasco es conocido por su belleza, incluyendo varios patrones. Aquí vemos varios de Damasteel, una empresa que fabrica palas en los molinos centenarios de Söderfors en Söderfors, Suecia. Dieter Stöpfgeshoff / Damasteel
A medida que mejoraron las técnicas modernas de metalurgia, también lo han hecho las versiones modernas del acero de Damasco. Sin embargo, los compradores modernos todavía buscan el acero de Damasco por su apariencia. Después de todo, cuando se trata de espadas y cuchillos, sus propósitos medievales ya no son un factor.
"Obtuviste la estética como un subproducto en la antigüedad, "dice Jarbelius." Hoy, hacemos patrones similares a los que se producían en la antigüedad, pero la tecnología del acero ha avanzado mucho ".
En la actualidad, existen varios métodos para fabricar acero de Damasco. Algunos verdaderos artistas crean una tirada limitada de una pieza de acero diseñada individualmente, Jarbelius dice. Otras acerías de Damasco están interesadas en una producción de mayor volumen y la repetición de patrones específicos. Damasteel, la empresa sueca para la que trabaja Jarbelius, utiliza la pulvimetalurgia para hacer precisamente eso.
En la siderurgia convencional, forjas piezas sólidas juntas, el explica. En lugar de, Damasteel fabrica acero inoxidable con patrón de Damasco mediante pulvimetalurgia. Trabajando con dos grados de acero para variación de color, Damasteel crea una "receta" para un patrón y puede repetirlo.
Algunos patrones son secretos comerciales, y otros son simplemente difíciles de replicar. Hay patrones similares que hacen varios herreros, aunque pueden tener diferentes nombres. Lo que un herrero llama un patrón de rosas, otro puede llamar una gota de lluvia, por ejemplo.
Si los nombres de los patrones suenan demasiado delicados para la naturaleza del negocio, Hay otras opciones también. Damasteel tiene patrones llamados Thor, Ojo de Odin, Loki, Bifrost y Bluetongue. O considere la piel de serpiente, Alambre de navaja y bola de fuego de Devin Thomas. Lo que todos tienen en común es una cualidad de belleza.
"Está fabricando tipos de acero de Damasco porque es bonito, ", dice Jarbelius." Buscas la estética más que la función ".
En el siglo 21, Los fabricantes de acero de Damasco no están forjando muchas espadas. Sin embargo, el material tiene un uso amplio, Jarbelius dice. Porque se necesita más trabajo y mano de obra para producir, El acero de Damasco tiene un precio más alto que el tradicional acero sin patrón.
Encontrarás joyas anillos relojes, cucharas hebillas de cinturon, maquinillas de afeitar, linternas y bolígrafos de acero de Damasco. Por supuesto, en la tradición de su uso más antiguo, El acero de Damasco es popular para los cuchillos, navajas y cuchillos de cocina de alta gama.
Eso es interesanteEn un relato ficticio, Sir Walter Scott escribe sobre Ricardo Corazón de León y el líder sarraceno Saladino comparando espadas:la de Ricardo era pesada, hoja a dos manos, mientras que la afilada hoja de Damasco de Saladino partía un cojín de seda sin esfuerzo.
