Gracias a inventos como los navegadores GPS, ¿Estamos olvidando las contribuciones de las culturas antiguas que proporcionaron los ingeniosos cimientos sobre los que construimos? Vea más fotos de dispositivos para automóviles. Roberta Casaliggi / iStockphoto Damos muchas cosas por sentado en el mundo moderno. Los cables de fibra óptica entregan enormes cantidades de información casi a la velocidad de la luz. Puede subir a su automóvil y gritar su destino en su sistema de navegación GPS, y una voz digitalizada e incorpórea emite instrucciones fáciles de seguir. Lo tenemos bastante dulce aquí en el siglo XXI.
A medida que pasa el tiempo se vuelve más fácil pasar por alto las contribuciones de aquellos que vinieron antes que nosotros. Incluso en el siglo XIX, Charles Duell, comisionado de patentes de los Estados Unidos, según se informa comentó que todo lo que se puede inventar ya ha sido inventado [fuente:Idea Finder].
Claramente, si Duell dijo tal cosa, estaba muy lejos. Los siglos XX y XXI han experimentado un enorme auge del ingenio. Sin embargo, sus supuestas palabras también revelan un entendimiento que parece haberse perdido. Comprendió que los humanos han experimentado destellos de brillantez y han hecho descubrimientos a lo largo de la historia. También comprendió que estos avances han acelerado tanto el progreso humano que todo lo que los sigue parece estar construido sobre la base proporcionada por estos primeros inventos.
Quizás ninguna otra cultura antigua haya contribuido más a este avance del progreso humano que la china. Aquí están diez de los mayores inventos de la antigua nación, sin ningún orden en particular.
Puede agradecer a los antiguos alquimistas chinos por los fuegos artificiales y las balas. Lawrence Sawyer / iStockphoto Comenzaremos con posiblemente el invento chino antiguo más famoso. Cuenta la leyenda que la pólvora fue descubierta accidentalmente por alquimistas que buscaban un brebaje que crearía la inmortalidad en los humanos. Irónicamente, Lo que estos antiguos químicos encontraron fue un invento que fácilmente podría acabar con la vida humana.
La pólvora temprana estaba hecha de una mezcla de nitrato de potasio (salitre), carbón y azufre, y se describió por primera vez en 1044 en la Colección de las técnicas militares más importantes, compilado por Zeng Goliang [fuente:Embajada de China en Sudáfrica]. Se supone que el descubrimiento de la pólvora ocurrió algún tiempo antes, ya que Zeng describe tres mezclas diferentes de pólvora y los chinos la usaron para bengalas de señales y fuegos artificiales antes de apropiarse para uso militar en granadas rudimentarias.
Tiempo extraordinario, nos dimos cuenta de que los metales añadidos a la mezcla creaban colores brillantes en explosiones de pólvora y ... ¡kaboom! - Nacieron los espectáculos de fuegos artificiales modernos. También es un explosivo útil para proyectiles como balas.
Un ejemplo de la primera brújula china, solía leer el destino de una persona, no lo saques del bosque. Richard Cano / iStockphoto ¿Dónde estaríamos sin la brújula? Estaríamos perdidos ahí es donde. Aquellos de nosotros que caminamos por el bosque o volamos varios aviones tenemos que agradecer a los chinos por guiarnos a casa de manera segura.
Originalmente, los chinos crearon sus brújulas para señalar el verdadero sur. Esto se debió a que consideraron el sur, no al norte, su dirección cardinal [fuente:Wright]. Las primeras brújulas se crearon en el siglo IV a.C. y fueron hechos de piedra imán.
La mera existencia de la piedra imán es el resultado de un poco de suerte. La piedra imán es un tipo de magnetita (un mineral de hierro magnético) que se magnetiza mucho cuando es alcanzado por un rayo [fuente:Wasilewski]. El resultado es un mineral que está magnetizado hacia los polos norte y sur. No estamos seguros de a quién se le ocurrió la inteligente idea de discernir la dirección usando piedra imán, pero la evidencia arqueológica muestra los cucharones hechos en China que se balanceaban sobre un tablero de adivinación; los cucharones señalarían la dirección hacia la armonía interior de los antiguos adivinos chinos.
Sin papel hubiéramos tenido mapas portátiles? Sin mapas hubiéramos explorado el mundo Alehnia / iStockphoto No está del todo claro a quién se le ocurrió la idea de convertir los pensamientos en un lenguaje escrito. Hubo una carrera de caballos entre los sumerios en Mesopotamia, los harappa en el actual Pakistán y los kemitas en Egipto fueron los primeros en formular un lenguaje escrito. Sabemos que los primeros idiomas parecen haber surgido alrededor de 5, Hace 000 años. Incluso se puede argumentar que se remonta antes, es decir, si se incluyen expresiones artísticas como pinturas rupestres como forma de lenguaje escrito. Una vez que el lenguaje comenzó a desarrollarse, aunque, los humanos escribieron sobre cualquier cosa que permaneciera inmóvil el tiempo suficiente. Tabletas de arcilla, bambú, el papiro y la piedra fueron solo algunas de las primeras superficies para escribir.
Las cosas cambiaron una vez que los chinos, específicamente, un hombre llamado Cai Lun, inventó el prototipo del papel moderno. Antes del avance de Cai, los chinos escribieron en finas tiras de bambú y largos de seda, pero en el 105 d.C., creó una mezcla de fibras de madera y agua y la presionó sobre una tela tejida. El tejido de la tela permitió que se filtrara la humedad de la mezcla pulposa, resultando en un papel rugoso [fuente:Wisconsin Paper Council]. Se desconoce exactamente lo que escribió Cai en su primer papel.
Fideos ramen:un 4, ¿Tradición de miles de años? Andrea Vélez-Greene / iStockphoto Cualquiera que ame un buen plato de pasta e fagioli o linguini y almejas puede querer quitarse el sombrero ante los antiguos chinos por inventar pasta, no a los italianos, como habrás sospechado.
El jurado todavía está deliberando sobre este, pero parece que los chinos vencieron a los italianos o los árabes (no está claro cuál) por alrededor de 2, 000 años. En 2006, arqueólogos excavando un 4, Un asentamiento de miles de años en Lajia, en la provincia de Qinghai, cerca de la frontera con el Tíbet, descubrió un cuenco volcado de fideos fibrosos enterrados bajo diez pies de tierra [fuente:Roach].
La pasta recién descubierta puede ser la más antigua del mundo. Está hecho de dos tipos de grano de mijo, Ambos se han cultivado en China durante aproximadamente 7, 000 años. Y lo que es más, los chinos todavía usan estos granos para hacer pasta hasta el día de hoy.
Este artilugio inocuo fue originalmente un implemento de guerra. Luminis / iStockphoto Los chinos también son responsables de aliviar la carga de los humanos en todo el mundo y en el tiempo con la carretilla. Un general llamado Jugo Liang, que vivió durante la dinastía Han, Se le atribuye ampliamente la idea de un carro de una rueda utilizado para transportar objetos pesados en el siglo II [fuente:Krebs y Krebs]. La concepción de Jugo falló un poco; no agregó la carretilla (manijas) que vino más tarde cuando su invento fue refinado. Todavía, Jugo venció a los europeos por aproximadamente 1, 000 años con su carretilla.
Originalmente, el vehículo estaba destinado a fines militares. Reconociendo las ventajas físicas que la carretilla brindaba a sus ejércitos sobre cualquier enemigo (se usaban como barricadas móviles y como medio de transporte), los chinos mantuvieron su invento en secreto durante siglos.
Un antiguo cuento popular también le da el mérito de haber inventado la carretilla a un agricultor del siglo I a.C. llamado Ko Yu [fuente:Leinhard]. Aunque su existencia es cuestionable, Hay un hilo conductor entre Jugo y Ko:como el general, se dice que el granjero mantuvo la carretilla en secreto describiéndola en código.
Es difícil de creer, pero este sismógrafo es el resultado de un elaborado recipiente de bronce creado casi 2, Hace 000 años. Jason Reed / Getty Images Aunque los chinos no pudieron decirle a nadie exactamente lo que midió un terremoto en la escala de Richter (ya que la escala de Richter no se creó hasta 1935), consiguieron inventar el primer detector de terremotos del mundo:un sismógrafo. El astrónomo imperial Chang Heng no solo creó un sismógrafo durante la dinastía Han a principios del siglo II, creó uno magníficamente hermoso.
La creación de Heng fue una vasija de bronce pesada con nueve dragones hacia abajo incrustados en su exterior. Los dragones estaban espaciados equidistantes entre sí en la nave, y debajo de cada dragón, una rana desprendida miró hacia arriba mientras cada rana mantenía la boca abierta.
Dentro del recipiente, un péndulo colgaba inmóvil hasta que un temblor lo movía. En este punto, La oscilación del péndulo puso en movimiento las palancas internas del sismógrafo. Esto desencadenaría la liberación de una bola sostenida en la boca del dragón mirando en la dirección del epicentro del terremoto. La bola luego caería en la boca de la rana directamente debajo de ella [fuente:Agencia de Noticias Xinhua]. Este primer sismógrafo parece un poco básico, pero sería otro 1, 500 años antes de que las naciones occidentales desarrollaran sus propias versiones [fuente:Asia Central].
¡A los antiguos chinos! Klaas Jan Schraa / iStockphoto Puede agradecer a los chinos por el etanol y el alcohol isopropílico, sin mencionar la cerveza, vino y licor. Cuando lo piensas, pocos de los ingenios del hombre han producido tanta alegría y tristeza como el alcohol.
Durante muchos años, se asumió que la fermentación del alcohol surgió de otros, procesos similares. A principios del siglo III a.C., los chinos habían descubierto cómo refinar productos alimenticios como el vinagre y la salsa de soja utilizando las técnicas de fermentación y destilación [fuente:Huang]. Pronto seguirían los espíritus alcohólicos.
Los recientes descubrimientos arqueológicos han retrasado mucho más la fecha de la fermentación china y la creación de alcohol. Fragmentos de cerámica de nueve mil años descubiertos en la provincia de Henan muestran rastros de alcohol. Este descubrimiento prueba que los chinos fueron los primeros en fabricar alcohol, desde los anteriores titulares, los antiguos árabes, no se me ocurrieron bebidas alcohólicas hasta el 1, 000 años después [fuente:Walter].
Las cometas han sido parte de la cultura china durante aproximadamente 2, 400 años. JinYoung Lee / iStockphoto Dos antiguos chinos comparten el mérito de haber sido uno de los mayores reclamos de fama de China. Durante el siglo IV a.C., Gongshu Ban y Mo Di, mecenas de las artes y filósofo, respectivamente, construyó cometas en forma de pájaro que se sumergían y se zambullían en el viento. La novedad de la pareja se hizo popular rápidamente.
Tiempo extraordinario, los chinos adaptaron y agregaron al diseño inicial de la cometa y le encontraron nuevos usos más allá de la diversión. Las cometas se convirtieron en una forma fácil de pescar sin un bote, simplemente usando una línea y un anzuelo colgados de la cometa y colgándolos en un cuerpo de agua inaccesible. Las cometas también se volvieron fundamentales en aplicaciones militares, sirviendo como drones no tripulados que entregaron cargas útiles de pólvora a las fortificaciones enemigas. En 1232, los chinos emplearon cometas para lanzar folletos de propaganda sobre un campamento de prisioneros de guerra mongoles, instando a los chinos capturados allí a rebelarse y eventualmente alcanzar a sus captores [fuente:Pleskacheuskaya].
Pronto, las ganas de volar se casarían con la tecnología de la cometa para producir otro invento chino, el ala delta.
El ala delta no siempre fue una actividad divertida para el planeador. En la antigua China, los emperadores obligaban a los criminales a volar en ala delta para diversión del gobernante. Daniel Cardiff / iStockphoto Como comentamos anteriormente, Las cometas fueron inventadas en el siglo IV a.C. A fines del siglo VI d.C., los chinos habían logrado construir cometas lo suficientemente grandes y aerodinámicas como para soportar el peso de un hombre de tamaño medio. Era solo cuestión de tiempo antes de que alguien decidiera simplemente quitar las cuerdas de la cometa y ver qué sucedía.
Los chinos usaban cometas sin ataduras que hoy conocemos como alas delta. Sin embargo, estas "cometas" no se usaban para atracciones emocionantes:los emperadores disfrutaban al obligar a los criminales convictos y enemigos capturados a saltar de los acantilados mientras estaban atados a los planeadores. Un hombre pobre voló dos millas antes de aterrizar sano y salvo [fuente:Wright]. Con estos primeros vuelos, los chinos habían vencido el ingenio europeo en 1335 años [fuente:Pleskacheuskaya].
La seda china era tan valorada en todo el mundo, que abrió casi por sí solo la nación insular al comercio pacífico. Especular / iStockphoto Los mongoles, los bizantinos, los griegos y los romanos se encontraron todos desgraciados frente a las innovaciones militares chinas como la pólvora. Era de seda sin embargo, que ayudó a negociar la paz entre la antigua China y otras culturas. La demanda de seda era tan alta que la fina tela ayudó a vincular a China con el mundo exterior a través del comercio [fuente:Universidad de Columbia]. El tejido dio lugar a las legendarias rutas comerciales de la Ruta de la Seda que finalmente se extendían desde China hasta el Mediterráneo. África, Oriente Medio y Europa.
El método para manipular este material producido por gusanos de seda existía 4, Hace 700 años. Un pergamino que contiene un artículo sobre la producción de seda se encontró en la tumba de creado durante el período Liangzhu, que duró desde el 3330 al 2200 a.C. [fuente:ChinaCulture.org]. Los chinos guardaron de cerca el origen de la seda; solo perdieron el control de su secreto cuando los monjes de Europa pusieron sus manos en los huevos de gusanos de seda y los llevaron de regreso al oeste [fuente:Universidad de Columbia].
