Un grupo de surfistas monta la marea de perforación en Turnagain Arm de Alaska en julio de 2014. La marea de perforación más famosa de Alaska ocurre aquí en el brazo inferior de la ensenada de Cook, donde las olas pueden alcanzar de 6 a 10 pies (1.8 a 3 metros) de altura y moverse a 10 a 15 mph (16 a 24 kph). Streeter Lecka / Getty Images Abarcando 33, 904 millas (54, 563 kilómetros), la costa de Alaska es tan dramática como vasta. El estado número 49 de los EE. UU. Debe su nombre a esta amplia frontera oceánica. "Alaska" es una corrupción del idioma inglés de un término aleutiano que, según una traducción, significa "la costa donde el mar rompe su espalda". Si conduce a un lugar llamado Turnagain Arm en el Golfo de Alaska en el momento justo, podrás ver una acción acuática que es bastante espectacular.
Una rama norte de Cook Inlet, la vía fluvial Turnagain Arm se adentra en el área metropolitana de Anchorage. Aquí el agua normalmente fluye hacia la entrada, pero poco después de la marea baja, las ondas se mueven en la dirección opuesta y viajan río arriba. Estos pueden ser épicos en escala; las olas más grandes miden de 6 a 10 pies (1.8 a 3 metros) de altura. Montarlos se ha convertido en un rito de iniciación para muchos surfistas en el noroeste del Pacífico.
Las ondas de retroceso de Turnagain son un ejemplo bien conocido de mareas de perforación, también conocido como "taladros de marea" o simplemente "taladros". Si bien este fenómeno se ha observado en numerosos lugares del mundo, requiere un conjunto de condiciones muy específico. Pero antes de sumergirnos en esos, Podría ser una buena idea repasar alguna ciencia básica de las mareas.
En general, las mareas son obra de la gravedad. Debido a la influencia gravitacional de nuestra luna, el océano siempre sobresale un poco en lados opuestos del planeta. Mientras la Tierra gira, pasa a través de estas "protuberancias de marea". Eso significa que su playa favorita junto al mar experimentará marea alta cuando entre en los bultos y marea baja cuando viaje entre ellos. Así que planifica tus concursos de castillos de arena en consecuencia.
Debido a que la Tierra termina una nueva rotación alrededor de su eje una vez cada 24 horas, la mayoría de las áreas costeras son testigos de dos mareas altas y dos mareas bajas por día. Pero hay muchas excepciones. El diseño de los continentes, islas y penínsulas impide las mareas en ciertos lugares. Partes de la Costa del Golfo, por ejemplo, solo vea un conjunto diario de mareas altas y bajas.
No importa dónde estés, aunque, las mareas variarán en fuerza de un día a otro. Por todo el mundo, durante lunas llenas y lunas nuevas, cuando la Tierra, la luna y el sol están dispuestos en línea recta; las mareas altas son especialmente altas y las mareas bajas son realmente bajas. A estas mareas extremas las llamamos "mareas primaverales" (que, a pesar del nombre, ocurren todo el año, no solo ocurren en primavera).
Ahora volvamos a Turnagain Arm. Aunque es poco profundo y estrecho, el Turnagain desemboca en una amplia bahía:a saber, Entrada de cocción. En esta amplia extensión, la diferencia entre mareas altas y bajas, es decir, la "amplitud de las mareas", puede ser marcada. En efecto, El nivel del agua de Cook Inlet durante la marea alta puede ser 35 pies (10,6 metros) más alto que durante la marea baja anterior.
¿Adivina qué? Acabamos de marcar todos los ingredientes necesarios para producir perforaciones de marea. Después de una marea baja en Cook Inlet, embudos de agua en el estrecho brazo Turnagain, generando olas de calibre que se precipitan tierra adentro, a veces viajando a velocidades de hasta 24 millas por hora (38,6 kilómetros por hora).
Dado que los aburrimientos solo ocurren cuando las circunstancias son las adecuadas, no todas las vías fluviales que tocan el océano pueden alcanzarlas. En total, hay alrededor de 80 ríos en todo el mundo que sufren perforaciones de marea. El fenómeno tiende a ser más dramático durante las mareas de primavera, que en realidad monopolizan las mareas de algunos ríos.
Mientras que Turnagain Arm y el río Batang Lupar de Malasia tienen mareas de perforación dos veces al día, el río Amazonas solo recibe perforaciones el día de luna nueva o luna llena. Una vez que lleguen las mareas primaverales, el agua del Atlántico viene cargando por el río Amazonas, invirtiendo temporalmente su flujo natural. Se sabe que las olas generadas por este proceso viajan 497 millas (800 kilómetros) tierra adentro. Llamado "Pororoca, "las perforaciones del Amazonas alcanzan un tamaño considerable, midiendo más de 13,1 pies (4 metros) de altura en algunos casos. Los eventos de Pororoca más fuertes de todos tienen lugar cada año en los equinoccios.
Para prepararse para estas oleadas, los residentes locales mueven sus barcos, ganado y otros objetos de valor lejos del Amazonas. Los accidentes todavía ocurren aunque:Jacques Cousteau una vez perdió un bote por las olas de Pororoca mientras filmaba en Sudamérica.
Otras vías fluviales propensas a perforar notables incluyen el río Styx de Australia y el río Qiantang en China. Las perforaciones de las mareas impactan a los ecosistemas dondequiera que ocurran. Árboles, las rocas y los sedimentos del fondo del río son empujados por las olas, y esas no son las únicas cosas que producen. Abajo en el Amazonas los cambios de corriente dejan animales aturdidos o muertos flotando en el agua, atrayendo pirañas hambrientas. Los taladros fuertes también son propensos a expulsar peces de los ríos, vararlos en playas o lanzarlos al aire. Es por eso que las águilas calvas de Alaska, A los tiburones australianos y a los cocodrilos de Malasia les gusta hurgar en las estelas de las mareas.
Los grandes aburridos también atraen a los surfistas humanos. São Domingos do Capim, una comunidad que limita con el Amazonas, ha sido sede del Campeonato Nacional Brasileño de Surf Pororoca desde 1999. Los cazadores de olas de Alaska acuden en masa al Turnagain Arm poco antes o después de cada marea de primavera, cuando los agujeros están en su punto más grande. Si me perdonas el juego de palabras Eso suena como un buen momento.
Ah, y hay una última cosa que debemos mencionar sobre las mareas aburridas:rugen. Las olas producen mucha turbulencia, mientras desplaza el sedimento, raspando cardúmenes y liberando montones de burbujas de aire. Agregue todas esas fuentes y obtendrá una receta para atronadores, Booms de baja frecuencia que se pueden escuchar a grandes distancias.
AHORA ES IMPRESIONANTEEl 10 de marzo 2016, un surfista australiano se subió a una ola de 10,6 millas (17,2 kilómetros) por el río Kampar en Indonesia. Esa hazaña estableció un nuevo récord mundial por la distancia más larga jamás surfeada en un río.
