Las ratas de laboratorio han sido criadas para ser extremadamente similares genéticamente, lo que significa que también están predispuestos a las mismas susceptibilidades genéticas, como el cáncer. Agencia-Animal-Picture / Getty Images En 2012, Una controversia estalló cuando un estudio afirmó que las ratas alimentadas con maíz genéticamente modificado desarrollaron tumores. El estudio finalmente se retiró por varias razones, incluidos los resultados no concluyentes [fuente:Séralini]. (Se volvió a publicar en 2014 después de una revisión por pares [fuente:Tickell]). Los críticos del estudio podrían haber sorprendido al público en general con otra afirmación:que las ratas utilizadas en la investigación ya eran propensas a desarrollar cáncer.
La mayoría de nosotros suponemos que todas las ratas de laboratorio son iguales, pero hay varias cepas diferentes de ratas de laboratorio comunes. La mayoría de las ratas de laboratorio han sido criadas hasta el punto de casi uniformidad dentro de sus cepas, un rasgo útil cuando se realizan experimentos y estudios controlados. (De hecho, la omnipresente rata blanca que evoca batas de laboratorio y laberintos es una rata marrón común simplemente criada como albina). Cada cepa está diseñada para tener ligeras diferencias genéticas de las otras ratas, pero genética extremadamente similar dentro de la propia cepa [fuente:PetMD]. Esto es para crear controlado, Resultados sistemáticos entre sujetos animales.
Entonces, frio. Hay muchas ratas diferentes. Pero, ¿qué tiene que ver todo esto con el cáncer?
Bien, resulta que las ratas, en general, son susceptibles a tumores y cáncer [fuente:Ducummon]. Las ratas hembras son especialmente propensas a desarrollar tumores mamarios; esterilizar una rata mascota hembra reduce drásticamente el riesgo de tumores mamarios, ya que elimina una gran fuente de estrógeno [fuente:RatBehavior.org].
Como dijimos, Se han criado ratas de laboratorio para que sean extremadamente similares genéticamente. Y eso significa que también están predispuestos a las mismas condiciones genéticas, como la susceptibilidad al cáncer. Entonces, más allá de la alta incidencia "regular" de tumores benignos y malignos en ratas, las cepas de laboratorio probablemente tendrán tasas aún más altas de incidencia de cáncer; simplemente no son tan variadas genéticamente como las ratas mascotas a las que se les permitió explorar OKCupid o, más como, tenía un descendiente que conoció a alguien especial de otro callejón [fuente:Ducummon].
En el infame estudio donde se destacó la predisposición genética al cáncer, los investigadores estaban usando la cepa Sprague-Dawley de rata de laboratorio. Es una cepa que se ha demostrado que desarrolla tumores a un ritmo mayor independientemente de la dieta o las condiciones de vida [fuente:Sohn]. Entonces sí, algunas ratas de laboratorio son más propensas al cáncer. Pero recuerda que la mayoría de las ratas laboratorio o no, están en riesgo de desarrollar tumores.
OK, gran confesión. Cuando era solo un niño Pensé que sería ... ¿genial? ¿Diferente? ¿Una excelente manera de practicar mi impresión de Crispin Glover? - tener una rata como mascota. Velvet fue una de las ratas poco probables que sucumbieron a un tumor, pero diré esto:era mil veces mejor como mascota que las ranas que obtuvimos un año después, que insistía en comer solo grillos vivos que pescábamos todas las noches.
