Crédito de la foto:nokkaew/Shutterstock
No sorprende que se haya descubierto una araña fósil gigante en Australia, un país famoso por sus arácnidos únicos. En junio de 2020, un equipo dirigido por el paleontólogo Dr. Matthew McCurry descubrió un espécimen notable en McGraths Flat, un sitio fósil recientemente documentado en Nueva Gales del Sur que se remonta a la época del Mioceno, hace aproximadamente entre 11 y 16 millones de años.
Publicado en la edición de septiembre de 2023 de la Zoological Journal of the Linnean Society , los autores nombraron formalmente al fósil Megamonodontium mccluskyi en honor a Simon McClusky, el descubridor. El fósil está dividido a través de la pared del cuerpo, lo que permite a los científicos examinar su estructura interna. A pesar del daño, las características clave son evidentes:tarsos de aspecto truncado y crestas estriadas en las cerdas de las patas, características que se alinean estrechamente con la familia Barychelidae, específicamente el género moderno Monodontium.
Aunque la longitud del cuerpo del espécimen es de poco menos de una pulgada, es aproximadamente cinco veces más grande que su pariente vivo más cercano. El Dr. McCurry enfatizó la importancia del hallazgo y señaló que en Australia sólo se han registrado cuatro fósiles de arañas. El Dr. Robert Raven, aracnólogo y autor supervisor, destacó que Megamonodontium mccluskyi Es el fósil de araña más grande jamás descubierto en el país y el primero de la familia Barychelidae identificado a nivel mundial. El equipo también señaló que se ubica como el segundo fósil de araña más grande conocido a nivel mundial.
Crédito de la foto:fendercapture/Shutterstock
Australia es el hogar de una variedad de arañas grandes, incluida la icónica araña silbadora, también conocida como tarántula australiana, araña ladradora o tarántula silbadora de Queensland. Estas arañas pueden alcanzar una longitud corporal de entre 0,8 y 4,3 pulgadas, con patas que se extienden hasta 7,8 pulgadas.
La araña cazadora, a menudo llamada araña cangrejo gigante, es otra especie grande común. Los machos suelen medir alrededor de 0,6 pulgadas y las hembras alrededor de 0,8 pulgadas de longitud corporal, pero sus largas piernas pueden estirarse hasta casi 5,9 pulgadas, lo que les da una apariencia imponente.
