Dicen que en Texas todo es más grande, pero quizás sería más exacto decir que todo es más extremo. Recientemente se transmitió una alerta de "clima extremadamente frío" a gran parte del centro y norte de Texas, mientras que otras áreas, como los condados de Hale, Lubbock y Lamb, alcanzaron temperaturas promedio de hasta 3,6 grados más altas en 2025. En general, 2025 fue el cuarto año más caluroso registrado en el estado de la estrella solitaria, ya que el cambio climático continúa causando olas de calor, olas de frío y otros climas extremos sin precedentes, solo para enumerar algunos de los impactos negativos del clima global. calentamiento. Sin embargo, hay una ciudad en el norte de Texas que constantemente cae bajo cero 132 días al año:Dalhart, Texas.
Como era de esperar, Dalhart está muy al norte en el Panhandle de Texas, por lo que se esperan temperaturas más frías allí en comparación con una ciudad más al sur como San Antonio. Pero con un promedio de 132 días por año de temperaturas bajo cero, Dalhart en realidad se congela con más frecuencia que Chicago, Illinois (que tiene un promedio de 118 días de temperaturas bajo cero por año). ¿Cómo conciliamos el hecho de que Dalhart tiene inviernos más fríos que el frío Chicago, cuando está cientos de kilómetros más al sur? La respuesta depende de varios factores meteorológicos.
Para empezar, Dalhart tiene una altitud bastante alta. Está a casi 4000 pies sobre el nivel del mar, mientras que Chicago está a unos 600 pies. Esto hace que Dalhart sea comparable a Salt Lake City, Utah, famosa por sus fuertes nevadas y su larga temporada de esquí. Sin embargo, Dalhart experimenta muchas menos precipitaciones. Su clima semiárido recibe un promedio mínimo de solo 0,28 pulgadas de lluvia en febrero, mientras que su temporada máxima de lluvias recibe apenas 2,6 pulgadas de lluvia en mayo. Esta falta de precipitaciones invernales hace que la ciudad permanezca ventosa y seca durante todo el invierno, con gran parte del área marcada por pastizales escasos, suelo desnudo y una sensación térmica constante.
Dalhart, con una población de alrededor de 8.500 habitantes, es la ciudad más fría de Texas, pero no necesariamente es la zona más fría del estado. El Panhandle del norte de Texas es técnicamente parte de las Grandes Llanuras de gran altitud, que incluyen ciudades de Texas más pequeñas que Dalhart pero de mayor altitud. Por ejemplo, Texline es una ciudad con una población de 448 habitantes. Ubicada a 35 millas al norte de Dalhart, Texline se encuentra a una altitud de 4,600 pies sobre el nivel del mar. Es probable que estas áreas de mayor altitud experimenten temperaturas aún más frías, aunque faltan datos meteorológicos con tanta precisión para una ciudad tan pequeña.
Pero debido al calentamiento global, se espera que las temperaturas promedio aumenten con el tiempo en todo el estado, incluso en áreas históricamente frías como Dalhart. Sin embargo, esto no quiere decir que los eventos climáticos extremadamente fríos sigan el mismo camino que el dodo. De hecho, es más probable que lo hagan. El cambio climático está aumentando los eventos climáticos extremos y Texas está sufriendo lo peor de todos los estados, al menos financieramente.
Hasta ahora, Texas ha soportado eventos climáticos más severos que han costado más de mil millones de dólares en daños que cualquier otro estado. Estos incluyen huracanes, incendios forestales, olas de calor, inundaciones y, como es el caso actualmente, temperaturas extremas bajo cero. El gobierno de Texas gasta miles de millones de dólares de impuestos estatales y federales para gestionar los daños, pero la pérdida de vidas es aparentemente inevitable. Se ha confirmado que 135 personas murieron en 2025 durante inundaciones mortales, y los daños le costaron al estado entre 18 y 22 mil millones de dólares. Y a principios de año, una ola de calor en mayo elevó las temperaturas de Texas a temperaturas más altas que las del Valle de la Muerte, generalmente considerado como el lugar más caluroso de la Tierra. Se espera que estos fenómenos meteorológicos extremos sean más frecuentes en el futuro.
