1. Fotosíntesis:
* Esencial para el crecimiento: Las plantas dependen de la fotosíntesis para crear su propio alimento (azúcares) utilizando luz solar, dióxido de carbono y agua.
* Darkness detiene la fotosíntesis: En ausencia de luz, las plantas no pueden realizar fotosíntesis. Esto significa que no pueden producir la energía necesaria para el crecimiento, el mantenimiento y otras funciones esenciales.
2. Hormonas vegetales:
* Cambios hormonales: La oscuridad desencadena los cambios en los niveles de hormona vegetal, particularmente un aumento en la hormona etileno . El etileno promueve procesos como la senescencia de las hojas (envejecimiento y caída), maduración de la fruta y alargamiento del tallo.
* Otras hormonas: La oscuridad también puede influir en otras hormonas como la auxina y la gibberellina, que desempeñan papeles en la división celular, el alargamiento y otros aspectos del crecimiento.
3. Efectos específicos:
* alargamiento del tallo: Las plantas en la oscuridad a menudo exhibirán el alargamiento rápido del vástago, conocida como etiolación . Esta es una estrategia para llegar a fuentes de luz, ya que las plantas intentarán maximizar su exposición a la luz solar.
* Reducción de clorofila: Sin luz, se detiene la producción de clorofila. Esto conduce a una apariencia pálida o amarillenta en las plantas, ya que el pigmento verde responsable de capturar la energía de la luz se agota.
* floración retrasada: Muchas plantas requieren un período de oscuridad (a menudo una duración específica) para iniciar la floración. Esto se conoce como fotoperiodismo .
4. Consecuencias de la oscuridad prolongada:
* crecimiento atrofiado: Sin la energía de la fotosíntesis, las plantas no podrán crecer adecuadamente, lo que lleva al desarrollo atrofiado.
* tallos más débiles: Las plantas etioladas a menudo tienen tallos débiles y alargados que son más susceptibles a la ruptura.
* Muerte: La oscuridad prolongada eventualmente puede conducir a la muerte de la planta si no pueden acceder a la luz para apoyar su supervivencia.
Excepciones:
* Algunas plantas prosperan en la oscuridad: Ciertas plantas, como los hongos y algunas algas, pueden sobrevivir e incluso florecer en la oscuridad, ya que obtienen energía a través de diferentes medios.
* Oscuridad como estímulo: Como se mencionó anteriormente, la oscuridad puede actuar como un estímulo para procesos de plantas específicos como la floración.
En general:
La oscuridad afecta significativamente el crecimiento de las plantas al inhibir la fotosíntesis, lo que lleva al crecimiento atrofiado y otros cambios fisiológicos. Mientras que algunas plantas se han adaptado a condiciones de poca luz, la mayoría requiere suficiente luz para un crecimiento y desarrollo saludables.
