La meteorización es el desglose de rocas, suelos y minerales a través del contacto directo con la atmósfera de la Tierra, la biota y las aguas. Es un proceso fundamental del ciclo de roca, y crea el material suelto que forma el suelo.
Aquí hay un desglose de los diferentes tipos de meteorización:
* meteorización física: Esto implica el desglose de las rocas en piezas más pequeñas sin cambiar su composición química. Esto puede suceder a través de:
* Frost Sedging: El agua se filtra en grietas en rocas, se congela, se expande y obliga a la roca.
* Expansión y contracción térmica: Las rocas se expanden cuando se calientan y se contraen cuando se enfrían. Los ciclos repetidos de calentamiento y enfriamiento pueden hacer que se formen y se amplíen.
* abrasión: Las rocas se frotan entre sí, haciendo que se desgasten.
* meteorización química: Esto implica el desglose de las rocas a través de reacciones químicas. Esto puede suceder a través de:
* oxidación: El hierro en rocas reacciona con oxígeno, creando óxido y debilitando la roca.
* Hidrólisis: El agua reacciona con minerales en rocas, desglosándolos.
* Carbonation: El dióxido de carbono en el agua de lluvia forma ácido carbónico, que disuelve algunos minerales en rocas, como la piedra caliza.
* meteorización biológica: Esto implica el desglose de las rocas de los organismos vivos. Esto puede suceder a través de:
* raíces de la planta: Las raíces en crecimiento pueden meterse en grietas y romper rocas.
* Animales: Los animales que se entierran y cavan pueden romper rocas y exponerlas a otros procesos de meteorización.
* Lichens: Los líquenes producen ácidos que pueden disolver la roca.
El tipo de meteorización que ocurre depende del entorno. Por ejemplo, la meteorización física es más común en climas fríos con muchos ciclos de congelación-descongelación, mientras que la meteorización química es más común en los climas cálidos y húmedos.
La meteorización es un proceso crucial que da forma a la superficie de la Tierra. Crea el suelo que apoya la vida, rompe las rocas para formar sedimentos y ayuda a formar formas gestionales como cañones y valles.
