He aquí por qué:

* cuenca: Este término enfatiza el hecho de que el área se acumula y funnels el agua a un solo punto (el río).

* Cuenca de drenaje: Este término resalta el proceso de agua que fluye cuesta abajo y se acumula en un cuerpo de agua más grande.

Ambos términos se usan indistintamente para describir la misma área geográfica.