Charles Darwin propuso un mecanismo para el descenso con modificación que declaró que los organismos de especies particulares están adaptados a su entorno cuando poseen rasgos que aumentan sus posibilidades de supervivencia y reproducción en ese entorno .

Este es el núcleo de la teoría de la selección natural de Darwin:

* Variación: Los individuos dentro de una especie tienen ligeras diferencias en sus rasgos.

* heredabilidad: Estos rasgos pueden transmitirse de los padres a la descendencia.

* Supervivencia y reproducción: Las personas con rasgos que los hacen más adecuados para su entorno tienen más probabilidades de sobrevivir y reproducirse, transmitiendo esos rasgos ventajosos a su descendencia.

Con el tiempo, este proceso conduce a un cambio gradual en la especie, ya que los rasgos que aumentan la aptitud se vuelven más comunes en la población. Así es como los organismos se adaptan a su entorno.