Tanto la sucesión primaria como la secundaria son procesos ecológicos que describen el desarrollo gradual de un ecosistema a lo largo del tiempo. Sin embargo, difieren significativamente en su punto de partida y los tipos de organismos involucrados.
Sucesión primaria después de un volcán comienza en rock sin vida sin tierra preexistente. Esto significa:
* Especies pioneras: Los primeros organismos que colonizan son típicamente liquen y musgo que puede descomponer la roca, creando una capa delgada de tierra.
* Proceso lento: La construcción de tierra desde cero lleva mucho tiempo.
* Simple Food Webs: Inicialmente, la red alimentaria es muy simple con biodiversidad limitada.
* Adaptabilidad: Los organismos involucrados deben ser altamente tolerantes con condiciones duras y capaces de utilizar recursos limitados.
Sucesión secundaria en un bosque ocurre en la tierra que previamente apoyaba la vida pero ha sido perturbado, como después de un incendio forestal o la tala. Esto significa:
* suelo existente: Ya hay una capa de suelo, potencialmente con semillas, nutrientes e incluso algunos organismos sobrevivientes.
* Proceso más rápido: El desarrollo del suelo y el crecimiento de las plantas son más rápidos porque hay una base preexistente.
* redes alimentarias más complejas: La red alimentaria es inicialmente más compleja, con una gama más amplia de organismos que regresan al área.
* Diversidad: Los organismos sobrevivientes y el banco de semillas contribuyen a un rendimiento más rápido de la biodiversidad.
Aquí hay una tabla que resume las diferencias clave:
| Característica | Sucesión primaria (volcán) | Sucesión secundaria (bosque) |
| ----------------- | ------------------------------ | ------------------------------- |
| Punto de partida | Roca desnuda | Tierra perturbada con suelo |
| Suelo | Formado desde cero | Preexistente, pero alterado |
| Especies pioneras | Lichens, Mosses | Grases, malezas, arbustos |
| Velocidad | Muy lento | Más rápido |
| Web Food | Simple | Más complejo |
| Biodiversidad | Bajo inicialmente | Más alto inicialmente |
En esencia, la sucesión secundaria se beneficia de un "arranque de la cabeza" porque comienza con un suelo preexistente y un banco de semillas, lo que permite un desarrollo más rápido y una mayor biodiversidad inicial en comparación con la sucesión primaria.
