Realizó numerosos experimentos a fines del siglo XVIII, especialmente con la quema de sustancias en contenedores cerrados. A través de estos experimentos, observó que la masa total de los reactivos siempre igualaba la masa total de los productos, independientemente de la reacción química. Esto lo llevó a formular la Ley de conservación de la masa , que establece que masa no se crea ni se destruye en reacciones químicas .