Así es como funciona:
* isótopos inestables: Algunos átomos de un elemento tienen un núcleo inestable. Esto significa que el núcleo tiene un desequilibrio de protones y neutrones.
* Decadencia radiactiva: Para lograr la estabilidad, estos isótopos inestables experimentan una descomposición radiactiva. Esto implica la emisión de partículas (como las partículas alfa o beta) o la energía (como los rayos gamma) del núcleo.
* Transmutación: Durante la desintegración radiactiva, el núcleo del átomo puede cambiar, lo que resulta en que se forme un elemento diferente. Por ejemplo, el carbono-14 decae en nitrógeno-14.
Puntos clave:
* Natural vs. Artificial: La descomposición radiactiva puede ocurrir naturalmente en el medio ambiente, pero también puede inducirse artificialmente en los laboratorios.
* Half-Life: Cada isótopo radiactivo tiene una vida media específica, que es el tiempo que lleva la mitad del material radiactivo original para decaer.
Este proceso es fundamental para la evolución del universo, impulsando estrellas y creando nuevos elementos durante miles de millones de años.
