Daño al ADN: La luz ultravioleta, particularmente en el rango UVB (280-315 nm), puede dañar las moléculas de ADN. El ADN absorbe la luz ultravioleta y la energía de los fotones puede provocar la formación de dímeros de timina, lo que puede provocar mutaciones, detención del ciclo celular o muerte celular.
Efectos en la piel: La absorción de la luz ultravioleta por parte de la piel puede tener efectos tanto beneficiosos como perjudiciales. La exposición a la luz UVB estimula la producción de vitamina D, que es esencial para la salud ósea. Sin embargo, la exposición excesiva a la luz ultravioleta, especialmente a la luz UVA (315-400 nm), puede provocar quemaduras solares, envejecimiento de la piel y aumentar el riesgo de cáncer de piel.
Daño ocular: La luz ultravioleta también puede dañar los ojos. La córnea y el cristalino del ojo pueden absorber la luz ultravioleta, lo que provoca afecciones como cataratas, degeneración macular y fotoqueratitis (córnea quemada por el sol).
Supresión del sistema inmunológico: La exposición a la luz ultravioleta puede inhibir el sistema inmunológico, haciendo que las personas sean más susceptibles a infecciones y enfermedades.
Respuestas de las plantas: En las plantas, la absorción de la luz ultravioleta puede desencadenar diversas respuestas, incluida la producción de pigmentos protectores, cambios en la expresión genética y la acumulación de compuestos que absorben la luz ultravioleta. Algunas plantas utilizan la luz ultravioleta como señal para iniciar procesos como la germinación de las semillas, la expansión de las hojas y la floración.
Inactivación de microorganismos: La luz ultravioleta tiene propiedades germicidas y puede usarse para desinfectar superficies, agua y aire al inactivar microorganismos como bacterias, virus y hongos. La luz ultravioleta daña su ADN, impidiéndoles reproducirse.
Es importante señalar que los efectos biológicos de la absorción de la luz ultravioleta dependen de varios factores, incluida la intensidad de la luz, la duración de la exposición, la longitud de onda de la luz y las moléculas u organismos específicos involucrados.
